Vettel: “Wind heeft me geholpen bij mijn opmars”

“Ik was eerlijk gezegd verrast”, vertelt Vettel over zijn opmars op het Circuit Paul Ricard. “Volgens mij had het te maken met de behoorlijke tegenwind die er was, van het oosten naar het westen op het lange rechte stuk. Dat hielp enorm, omdat we veel wonnen op het tweede gedeelte van het rechte stuk, waardoor we een uitstekende slipstream hadden. Als de wind de andere kant op had gestaan, dan was het denk ik lastiger geweest.”

Vettel kwam aan het einde van de eerste ronde naar binnen voor een nieuwe voorvleugel. Daarbij werd hij ook voorzien van softs, waarmee hij een stint van 52 ronden naar de finish wilde afwerken. De Duitser maakte in de veertigste ronde echter nog een pitstop, omdat hij van achteren geen druk meer had nadat Bottas een ronde eerder al naar binnen was gekomen voor vers rubber. Pirelli had voor het weekend op Paul Ricard banden meegenomen waarvan de rubberlaag 0,4 millimeter dunner was dan normaal. Dat deed de Italiaanse firma eerder dit seizoen al in Spanje en toen had Ferrari moeite met het rubber. Na de Franse Grand Prix had Vettel geen klachten.

“Onze strategie was goed. Er waren geen problemen met de banden”, vervolgt Vettel. "Kimi [Raikkonen] kon de kopgroep min of meer bijhouden, terwijl hij meer dan dertig ronden met de ultrasoft heeft gereden. Waar ik had kunnen staan, weet ik niet, want ik had na de eerste ronde een andere race. Maar we waren veel beter dan in Barcelona. We hebben progressie geboekt. Ik had graag een ander resultaat neergezet, maar we moeten verder.”

Sebastian Vettel, Ferrari SF-71H blokkeert een wiel en raakt Valtteri Bottas, Mercedes-AMG F1 W09

Foto: Mark Sutton / Sutton Images

Met medewerking van Scott Mitchell en Dominik Sharaf