Vettel verdedigt achterblijvers ondanks klaagzang via de boordradio

De Ferrari-coureur klaagde steen en been over achterblijvers die niet snel genoeg naar zijn zin aan de kant gingen. Meerdere malen zwaaide de Duitser boos naar zijn collega’s. Na de race was Vettel een stuk kalmer en erkende dat de achterblijvers op het smalle Suzuka weinig mogelijkheden hadden om plaats te maken voor de snellere mannen.

“In de auto is het ontzettend frustrerend. Maar om eerlijk te zijn hadden zij [de achterblijvers] het echt niet beter kunnen doen”, zei de Ferrari-man. “Er zijn veel opeenvolgende bochten. Als je op dat gedeelte van het circuit rijdt, kan je niet verwachten dat de auto voor je aan de kant gaat. Daardoor verlies je wel veel tijd. Als het op het rechte stuk gebeurt, is het een heel ander verhaal. We hebben gewoon weinig geluk gehad. Het is niet eenvoudig om op een ronde gezet te worden, de andere auto’s te laten passeren en dat op een goed punt te doen.”

Vettel eindigde net buiten de prijzen als vierde. Naar eigen zeggen was het resultaat niet beter geweest als hij niet was gehinderd door de achterblijvers: “De slijtage van de zachte band was te hevig. Het gat van tien seconden naar de mannen op het podium was gewoon te groot.”

Ook Raikkonen gefrustreerd

Teamgenoot Kimi Raikkonen was eveneens gefrustreerd over het rijgedrag van de achterhoedeteams: “Het is niet zo lastig om een andere rijder voorbij te laten. Uiteraard verlies je daarmee veel tijd maar je rijdt op een ronde achterstand. Het hoort bij het racen. Op een circuit als Suzuka zijn de gevolgen groter als je vlak achter iemand rijdt. Het is belachelijk, vaak reden we een hele ronde achter een achterblijver. Dat had beter gekund maar ik denk niet dat het het resultaat van onze race heeft beïnvloed.”