Vettel: “Er zit nog veel meer potentie in onze wagen”

“Het gaat dit jaar heen en weer”, antwoordt Vettel op een vraag van Motorsport.com over het momentum in de titelstrijd. “Als het zo doorgaat, dan zal constantheid de sleutel zijn. Ik heb mezelf geen plezier gedaan in Duitsland, maar dit soort dingen hoort bij het racen. Dat kan gebeuren.” Vettel ging voor eigen publiek op Hockenheim aan kop, maar gleed uit de wedstrijd, waarna Hamilton de race won. Zonder die fout had de Ferrari-coureur nu de WK-stand aangevoerd.

Vorig jaar ging Vettel de zomerstop in als leider in het klassement, met veertien punten voorsprong op Hamilton. Toch pakte laatstgenoemde de wereldtitel. “Vorig jaar hebben we het kampioenschap verloren omdat onze auto in het laatste deel van het seizoen niet snel genoeg was om een match te zijn voor Mercedes, los van de uitvalbeurten”, vervolgt Vettel. “Tot dusver is onze wagen dit jaar efficiënter en sterker. Daarnaast zit er nog meer potentie in onze auto. Ik heb er vertrouwen in dat we ons kunnen verbeteren met hetgeen in de pijplijn zit. Het zou een opwindende tweede seizoenshelft moeten worden.” Naar verwachting introduceren Mercedes en Ferrari in België of Italië hun laatste power unit-upgrade van het jaar.

Ondanks zijn ruime voorsprong op Vettel rekent Hamilton zich nog niet rijk. “We hebben nog een heel lange weg te gaan”, reageert de Mercedes-coureur. “Er kan nog van alles gebeuren, maar het is belangrijk dat we druk blijven zetten en ons werk tot dusver voortzetten. Er is niet echt iets dat we moeten veranderen. De inzet van iedereen in het team is heel goed, en de moraal en de spirit in het team zijn beter dan ooit.”

Met medewerking van Scott Mitchell