Vettel: “Straffen door ons eigen gezever in het verleden”

Vettel kwalificeerde zich op de Red Bull Ring als derde, maar ging wegens het hinderen van Carlos Sainz Jr. aan het einde van Q2 drie plaatsen achteruit op de grid en startte daardoor als zesde. De Ferrari-coureur werd door zijn engineer niet geïnformeerd dat de Spanjaard achter hem zat, maar de stewards vonden dat geen excuus. In hun ogen had Vettel niet langzamer mogen rijden op de racelijn. De Duitser kwam er na de race, waarin hij achter Max Verstappen en Kimi Raikkonen derde werd, nog even op terug.

“Mij was niets verteld, maar ik probeerde hem wel te zien”, zei Vettel, die wel vermoedde dat Sainz in de buurt was omdat hij hem in zijn eigen vliegende ronde nog had ingehaald. “Ik wil er niet over door blijven gaan, maar het boek met de reglementen is tegenwoordig zo dik. Volgens mij komt dat door de rijders, door ons allemaal, doordat we in het verleden hebben gezeverd en geklaagd. Zo van: ‘oh, hij heeft dit gedaan en hij heeft dat gedaan’. Eigenlijk zou je ons het op de baan moeten laten uitzoeken, vind ik.”

Onze top-tien van de Grand Prix van Oostenrijk:

Sainz haalde ondanks het hinderen door Vettel wel Q3 en was mede daarom mild voor de viervoudig wereldkampioen. “Een situatie als deze is soms meer de schuld van de engineer dan van de rijder, aangezien ze hem dan niet laten weten dat er iemand aankomt”, vertelde de Renault-coureur. “Als ik door dit incident niet in Q3 zou zijn gekomen, dan was ik nu veel bozer en ook teleurgesteld geweest. Maar mijn ronde in Q2 was sowieso heel goed.”

Op een vraag van Motorsport.com liet wedstrijdleider Charlie Whiting weten dat de stewards een database tot hun beschikking hebben met daarin alle incidenten en straffen uit het recente verleden. Dit moet bijdragen aan consistente beslissingen. “Op basis van het verleden is dit een terechte straf, geheel in lijn met de andere straffen”, zei Whiting.

Whiting vertelde tevens dat er in de toekomst wellicht meer naar de gevolgen voor het slachtoffer wordt gekeken, in plaats van naar de overtreding op zich. De Brit voegde toe dat Vettel dan misschien een lagere straf zou hebben gekregen, aangezien Sainz nog wel in Q3 is gekomen. “Het had weinig invloed. Dus als je er op die manier naar zou kijken, had je kunnen zeggen: ‘geen pijn, geen overtreding’. Maar op dit moment denken we niet zo. We denken er wel aan om dit idee ter sprake te brengen, maar het is niet iets dat we nu al doen”, besloot Whiting.

Met medewerking van Matt Beer