Vettel legt schuld bij Hamilton: "Hij gaf mij geen enkele ruimte"

Vettel toonde meteen na de aanvaring over de boordradio al zijn onvrede over de actie van Hamilton en voelde zich – ondanks dat de wedstrijdleiding niet ingreep – na afloop nog steeds gedupeerd. “Lewis zag een klein gaatje aan de buitenkant, maar liet mij geen enkele ruimte. Hij liet mij daarmee geen andere keuze dan hem te raken en contact te maken”, doet de viervoudig wereldkampioen uit Heppenheim zijn kant van het verhaal tegenover Sky Sports F1.

'Had nog slechter kunnen aflopen'

“Ik probeerde het [vermijden van contact] nog wel, maar dat lukte niet. Jammer genoeg was ik degene die spinde, hetgeen best ironisch is. Maar het is niet anders”, vervolgt Vettel. Hij had met andere woorden liever gezien dat de – volgens hem – schuldige Hamilton ook slachtoffer van de actie was geworden. Vettels race stond vanaf dat moment vooral in het teken van schadebeperking. “Als je met de neus de verkeerde kant op staat, dan zien de dingen er natuurlijk niet meer zo makkelijk uit.”

De Duitser wisselde vervolgens tijdens de Safety Car naar softs, maar kon de race door een hoge bandenslijtage niet uitrijden op die compound. Na een extra stop en een tijdstraf voor Max Verstappen gaat Vettel uiteindelijk als nummer vier de geschiedenisboeken in. “Ik heb daarna [na het incident] een goede race te rijden en probeerde me terug te knokken. We hebben nog veel punten verzameld, dus het had nog slechter kunnen aflopen. Het helpt natuurlijk niet als je zo punten verliest, maar het is nog niet het einde van de wereld.”

Geen zorgen over vijfde wereldtitel

Desalniettemin maakte Vettel na afloop wel een enigszins aangeslagen indruk. Hij had maar wat graag voor het uitzinnige ‘eigen’ Ferrari-publiek gewonnen. “Natuurlijk ben ik teleurgesteld, maar nog het meest voor de fans. Hun steun is echt ongelooflijk geweest, maar jammer genoeg hebben wij niet kunnen leveren. Het had een goede race kunnen zijn, maar dat was nu niet het geval. Misschien was het op deze manier wel vermakelijker, maar het geeft mij in ieder geval geen voldoening.”

Vettel staat na het incident van vandaag dertig punten achter in het wereldkampioenschap ten opzichte van de leidende Hamilton. De Mercedes-coureur kan zich in de resterende zeven races dus zelfs een DNF veroorloven. Het maakt de mislukte race op Monza tot een hele dure, al koestert Vettel nog altijd goede hoop. “Ik maak me nog niet al te veel zorgen, want ik denk dat we het tempo hebben. Deze achterstand klinkt misschien als een hoop punten, maar het kost niet veel tijd om het in te lopen.”