Vettel: “Hebben beetje geluk gehad met Safety Car”

Vettel reed in de eerste stint in derde positie, maar kwam aan de leiding te liggen nadat Lewis Hamilton en teamgenoot Kimi Raikkonen hun pitstop hadden gemaakt. Dat deden Hamilton en Räikkönen op racesnelheid. Vettel kon zijn bandenwissel daarentegen maken toen er op de baan een Virtual Safety Car van kracht was nadat Romain Grosjean zijn Haas had stilgezet bij de exit van bocht 2. De Duitser stond daarna nog wel rondenlang onder druk van Hamilton, maar hield stand en reed in de laatste ronden met een marge van vijf seconden op de Mercedes-rijder naar de winst.

“We hebben een beetje geluk gehad met de [Virtual] Safety Car”, reageerde Vettel na afloop op het podium. “Ik had op een betere start gehoopt, maar dat gebeurde niet en daardoor moest ik me settelen op de derde positie. Aan het einde van de eerste stint begon ik de aansluiting bij Lewis en Kimi voor me te verliezen. Ik had het lastig met de [ultrasoft-]banden. Op de softs had ik het meer naar mijn zin.”

“Ik bidde voor een Safety Car”, vervolgde Vettel. Die kwam er ook, nadat de beide Haas-auto’s waren stilgevallen kort nadat ze hun pitstop hadden gemaakt. “Ik zag een auto stilstaan bij bocht 4 en daarna zag ik een Haas bij het uitkomen van bocht 2. Ik was vol van adrenaline. Ze zeiden dat het bij een pitstop close zou worden met Lewis. Hij bleef me onder druk zetten, maar naar het einde toe kon ik er iets meer van genieten.”

Vettel rekent zich ondanks de zege niet rijk in de titelstrijd. “We hebben natuurlijk een beetje geluk gehad”, bleef de viervoudig wereldkampioen bescheiden. “Lewis had gisteren een geweldige ronde en vandaag hebben we een beetje geluk gehad, maar dat nemen we. We zijn nog niet waar we willen zijn en met de auto heb ik nog niet helemaal het gevoel dat ik wil hebben. Dit is echter wel een goed begin en verse motivatie voor de komende weken.”