Vettel bovenaan op laatste testdag, Verstappen derde

De laatste sessie van het Formule 1-seizoen 2017 zit erop. Op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi werd woensdag de tweede en laatste dag van de Pirelli-bandentest afgewerkt. Sebastian Vettel bracht op de nieuwe hypersofts met een 1.37.551 de snelste tijd op de klokken. Achter Valtteri Bottas eindigde Max Verstappen als derde.

Vettel was ruim twee tienden van een seconde sneller dan de 1.37.768 waarmee teamgenoot Kimi Räikkönen dinsdag de tijdenlijst topte. Vettel, die zijn Ferrari 118 keer over start/finish stuurde, was woensdag de enige coureur die onder de 1.38 reed. Op 0,939 seconde van de Duitser eindigde Bottas als tweede. De Mercedes-coureur behoorde met 141 ronden tot de meest productieve coureurs van de dag. Alleen Charles Leclerc, die namens Sauber elfde werd, rondde het Yas Marina Circuit vaker (149 keer).

Verstappen noteerde met een 1.38.736 de derde tijd van de dag. De Red Bull-coureur kende met 132 ronden een prima dag. Teamgenoot Daniel Ricciardo kwam dinsdag tot 109 omlopen, met een 1.38.066 als beste tijd. Dat bracht de Australiër, achter Räikkönen, de tweede plek in de daguitslag.

Achter Sergio Pérez, Esteban Ocon (die de dag deelden bij Force India) en Carlos Sainz was Robert Kubica woensdag goed voor de zevende tijd. De Pool, die dinsdag honderd ronden aflegde en naderhand liet weten fysiek gezien vertrouwen te hebben in een rentree in de F1, noteerde een 1.39.485 als rapste tijd. Kubica, wiens snelste ronde dinsdag in 1.41.296 ging, zat woensdag de laatste uren van de middagsessie achter het stuur van de Williams FW40. Daarvoor nam Sergey Sirotkin de honneurs waar. De Rus gaf, ondanks dat hij 86 ronden reed, bijna een halve seconde toe op Kubica en werd daarmee tiende. Stoffel Vandoorne en Kevin Magnussen eindigden als respectievelijk achtste en negende.

McLaren kende een probleemloze dag. Vandoorne zag alle hoeken van het Yas Marina Circuit 105 keer, Lando Norris deed dat zelfs 118 keer. Achter Leclerc werd Europees Formule 3-kampioen Norris, die onlangs voor 2018 als reservecoureur van McLaren werd aangesteld, twaalfde. McLaren zette als enige team twee wagens in. Dit omdat het eerder deze maand een streep zette door de bandentest in Brazilië, na een reeks overvallen gedurende het Grand Prix-weekend aldaar. Toro Rosso-rijders Brendon Hartley en Pierre Gasly, die ieder een halve dag in de cockpit van de STR12 zaten, completeerden de tabel.

De gecombineerde tijdenlijst van deze week, inclusief de gebruikte compound: