Vettel bovenaan in laatste training China, zesde tijd Verstappen

Doordat er op vrijdag nauwelijks gereden was - de medische helikopter kon door mist niet landen bij het ziekenhuis - hadden de coureurs nog veel werk te verzetten in de laatste oefensessie op zaterdagochtend. Nadat het licht aan het einde van de pits op groen was gezet, verscheen dan ook gelijk een groot aantal rijders op het circuit. Daniel Ricciardo was de snelste man in de openingsfase van de training met een 1.37.411 op de zachte compound, waar hij vervolgens op de superzachte band een 1.35.647 van maakte.

Halverwege de sessie meldde Ferrari zich bovenaan in de tijdenlijst. Kimi Raikkonen ging naar de eerste stek met een 1.34.519 op de supersoft, waarna Sebastian Vettel, die onderweg was op dezelfde compound, er nog een flinke schep bovenop deed door de baan rond te gaan in een 1.33.336. Lewis Hamilton kwam op dat moment niet verder dan een 1.34.093, waarmee de Mercedes-coureur zeven tienden toe moest geven op de winnaar van de eerste race in Australië. Raikkonen vond ondertussen wel de aansluiting bij de Duitser door een 1.33.389 op de klokken te brengen.

In de laatste minuten van de training noteerde Valtteri Bottas, die onder het rijden nog het horizontale gedeelte van zijn T-wing verloor, de derde tijd door naar een 1.33.707 te gaan. Hamilton deed aan het einde nog een run op een nieuwe set supersofts, waarmee hij zich verbeterde naar een 1.33.879 maar vierde bleef staan. Williams is voorlopig het derde team in Shanghai dankzij een 1.34.773 van Felipe Massa. Max Verstappen werkte een ander programma af dan Ricciardo en deed zodoende aan het einde pas een korte run op de superzachte band, maar slaagde er niet in om een ultieme ronde te rijden op het drukke circuit. De Nederlander reed een 1.34.946, waarmee hij uiteindelijk zesde was. Ricciardo had dus al eerder een rondje voor de kwalificatie geoefend en was met een 1.35.092 zevende.

Lance Stroll, Jolyon Palmer, die nog een spin maakte, en Carlos Sainz Jr. waren de overige rijders in de top-tien. McLaren-coureurs Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne deden aanvankelijk nog leuk mee in de tijdenlijst, maar zakten naar beneden naarmate het tempo verder omhoog ging. De Spanjaard besloot de laatste oefensessie als zeventiende, de Vlaming was negentiende en daarmee voorlaatste. Sauber-invaller Antonio Giovinazzi was de langzaamste man in een training, waarin, op Raikkonen en Alonso na, iedereen twintig ronden of meer wist te rijden.

De kwalificatie in China begint om 9.00 uur Nederlandse tijd.

Resultaten van de derde training in Shanghai:

Pos.	Coureur	Team	Ronden	Tijd	Verschil	Band
1	Sebastian Vettel	Ferrari	20	1.33.336
2	Kimi Raikkonen	Ferrari	19	1.33.389	0.053
3	Valtteri Bottas	Mercedes	26	1.33.707	0.371
4	Lewis Hamilton	Mercedes	25	1.33.879	0.543
5	Felipe Massa	Williams	23	1.34.773	1.437
6	Max Verstappen	Red Bull	20	1.34.946	1.610
7	Daniel Ricciardo	Red Bull	23	1.35.092	1.756
8	Lance Stroll	Williams	24	1.35.182	1.846
9	Jolyon Palmer	Renault	21	1.35.192	1.856
10	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	24	1.35.223	1.887
11	Nico Hülkenberg	Renault	22	1.35.449	2.113
12	Kevin Magnussen	Haas	22	1.35.521	2.185
13	Sergio Perez	Force India	20	1.35.626	2.290
14	Romain Grosjean	Haas	22	1.35.680	2.344
15	Daniil Kvyat	Toro Rosso	23	1.35.804	2.468
16	Esteban Ocon	Force India	24	1.35.811	2.475
17	Fernando Alonso	McLaren	17	1.35.912	2.576
18	Marcus Ericsson	Sauber	25	1.36.063	2.727
19	Stoffel Vandoorne	McLaren	21	1.36.221	2.885
20	Antonio Giovinazzi	Sauber	24	1.36.705	3.369