Vettel bovenaan in laatste oefensessie Abu Dhabi, Verstappen naar tweede tijd

Vettel meldde zich gedurende de sessie al een aantal keren bovenaan in de tijdenlijst en legde aan het einde van de training met een 1.40.775 op de ultrazachte band definitief beslag op de eerste positie. Verstappen kwam in de slotfase nog heel dicht bij de tijd van de viervoudig wereldkampioen dankzij een 1.40.912, waarmee de coureur van Red Bull Racing de sessie als tweede afsloot. Kimi Raikkonen wist met de andere Ferrari ook nog nipt een tijd onder de 1.41 te rijden. Met een 1.40.999 eindigde de Fin als derde in de laatste training voor de kwalificatie. Titelrivalen Rosberg en Hamilton waren met respectievelijk een 1.41.065 en een 1.41.168 slechts goed voor de vierde en vijfde tijd.

Daniel Ricciardo stuurde de tweede Red Bull naar een 1.41.831, waarmee hij negen tienden langzamer was dan zijn Nederlandse teamgenoot. Sergio Perez en Nico Hülkenberg, die lang in de pits stond vanwege een probleem met vermoedelijk het brandstofsysteem, waren goed voor de zevende en achtste tijd, terwijl Williams-coureurs Valtteri Bottas maar een fractie langzamer was dan de Force India’s en na een uur negende stond in de tijdenlijst. Esteban Gutierrez, die aan zijn laatste weekend bij Haas bezig is en nog niet weet wat hij volgend jaar gaat doen, tekende voor de tiende tijd.

De training kende een zeer rustige start, doordat een groot deel van het veld nog enkele minuten in de pits bleef nadat het licht op groen was gezet. Perez en Daniil Kvyat, die vrijdag door twee lekke achterbanden nauwelijks had gereden, waren de enigen die in de eerste tien minuten een tijd reden. Het team van Toro Rosso nam na de eerste run van de Rus ruim de tijd om de velgen na te lopen. De Italiaanse renstal kreeg ook bezoek van technisch gedelegeerde van de FIA Jo Bauer, die wilde zien welke maatregelen het team had getroffen om nieuwe problemen met de banden te voorkomen. Onschuldige spins waren er tijdens de training nog voor Felipe Massa en Carlos Sainz Jr.

De kwalificatie voor de Grand Prix van Abu Dhabi begint om 14.00 uur Nederlandse tijd.

Uitslag van de derde training:

Pos.	Coureur	Team	Ronden	Tijd	Verschil
1	Sebastian Vettel	Ferrari	16	1.40.775
2	Max Verstappen	Red Bull	21	1.40.912	0.137
3	Kimi Raikkonen	Ferrari	14	1.40.999	0.224
4	Lewis Hamilton	Mercedes	15	1.41.065	0.290
5	Nico Rosberg	Mercedes	19	1.41.168	0.393
6	Daniel Ricciardo	Red Bull	20	1.41.831	1.056
7	Sergio Perez	Force India	19	1.41.885	1.110
8	Nico Hülkenberg	Force India	13	1.42.067	1.292
9	Valtteri Bottas	Williams	19	1.42.076	1.301
10	Esteban Gutierrez	Haas	16	1.42.354	1.579
11	Fernando Alonso	McLaren	14	1.42.585	1.810
12	Jolyon Palmer	Renault	18	1.42.616	1.841
13	Jenson Button	McLaren	15	1.42.664	1.889
14	Felipe Massa	Williams	20	1.42.683	1.908
15	Romain Grosjean	Haas	17	1.42.805	2.030
16	Kevin Magnussen	Renault	17	1.43.057	2.282
17	Pascal Wehrlein	Manor	17	1.43.145	2.370
18	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	10	1.43.301	2.526
19	Felipe Nasr	Sauber	22	1.43.417	2.642
20	Esteban Ocon	Manor	15	1.43.733	2.958
21	Daniil Kvyat	Toro Rosso	13	1.44.105	3.330
22	Marcus Ericsson	Sauber	20	1.44.238	3.463