Vettel beschuldigt Hamilton: "Hij haalde een vuile streek uit"

Hamilton kon kampioen worden als hij de race won en Rosberg niet op het podium zou eindigen. Het tweetal bezette in de laatste fase van de wedstrijd de eerste twee posities waardoor Hamilton zijn teamgenoot ophield zodat de Red Bulls en Vettel erbij kwamen.

De Ferrari-coureur volgde een andere bandenstrategie en was op het zachtere rubber snel onderweg. Met nog vijf ronden te gaan verschalkte hij Verstappen, maar kon het Mercedes-duo net niet pakken.

“Het was op het eind moeilijk omdat Lewis een vuile streek uithaalde”, vertelde Vettel over de boordradio. In de persconferentie suggereerde hij dat Hamilton niet ver genoeg vooruit zat om een poging te wagen. “Daniel [Ricciardo] was gemakkelijk in te halen, maar toen ik bij Max arriveerde begon ik te glijden en werd de auto moeilijker te besturen”, legde hij uit. “Achter Nico was ik sneller maar omdat Lewis langzamer ging rijden, maar het tweetal wel heel snel was op het rechte stuk, kon ik niet veel uitrichten. Met de Red Bull was het makkelijker omdat Max geen DRS kon gebruiken, Nico wel.”

“Op het tweede rechte stuk keek ik even, maar Nico verdedigde goed. Ik wilde niets stoms doen omdat Lewis er vlak voor zat. Als ik dan aan de binnenkant of buitenkant was gedoken, zou ik ook het risico hebben genomen om Lewis te raken. Ook zag ik Max terugkomen. De laatste ronden waren intens maar ik dacht op een gegeven moment dat ik de race kon winnen. Hoe dan ook ben ik heel blij met een podiumplaats.”

Overwinning

Vettel benadrukte dat hij alles eraan deed om langs Rosberg te komen, al was hij zich van de titelstrijd bewust. “Ik deed wat ik kon”, zei hij. “Je volgt twee auto’s, je glijdt en de banden worden heet. Lewis zat een beetje te dicht bij, anders had ik het nog ene keer kunnen proberen. Nico verdedigde goed en in bocht 11 had ik een betere kans kunnen hebben.”

“Toen ik Max eenmaal was gepasseerd wilde ik de race winnen, hoewel ik wist dat ze voor het kampioenschap vochten. Lewis probeerde Nico op te houden om hem te voeren aan het rest van het veld. Maar ik kon hen niet inhalen.”

Vettel was van mening dat Rosberg de terechte kampioen is. “Wat mij betreft win je een kampioenschap niet door geluk. Nico won ‘m vandaag en hij heeft het verdiend”, voegde Vettel eraan toe. “In sommige situaties heb je wat meer geluk dan in de andere en ook de jaren verschillen. Nu is het de dag van Nico en hij is een verdiend kampioen.”