Vettel met agressieve bandenkeuze naar Austin, McLaren conservatief

Alle coureurs van Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing kiezen - op Vettel na - voor drie sets van de hardst beschikbare compound: de softs. De Duitse Ferrari-piloot kiest echter voor slechts tweemaal het gele rubber en zet die andere set liever in door voor een extra setje ultrasofts, de allerzachtste compound van het weekend, te kiezen. Waar Lewis Hamilton, Valtteri Bottas en Kimi Raikkonen allemaal voor zeven maal de ultrasofts kiezen, maken Daniel Ricciardo en Max Verstappen juist een iets meer conservatieve keuze.

Beide Red Bull-piloten nemen zes sets van de paarse ultrasofts mee en kiezen op hun beurt voor vier maal de supersofts, daar waar de overige coureurs bij de topteams er maar drie van hebben. Wie de overige teams aanschouwt, valt vooral over de opvallend behouden keuze van McLaren. Stoffel Vandoorne en Fernando Alonso kiezen als enige coureurs voor maar liefst vijf - of bij Alonso zelfs zes - sets van de softs. Het is vergelijkbaar met de keuze voor Japan, waar McLaren eveneens opvallend vaak de hardste band meenam. Het voedde speculaties over het missen van de deadline, maar volgens McLaren is het een bewuste keuze aangezien de MCL33 normaliter beter presteert op een hardere compound.