Verstappen ziet kansen in trage bochten

Max Verstappen startte vorig jaar zijn eerste GP van Rusland als negende en pakte uiteindelijk een punt met de tiende plaats. "Het eerste wat ik me herinner van Rusland is mijn goede kwalificatie", kijkt Verstappen terug. "Jammer genoeg had ik geen goede start. In de eerste bocht spinde Hülkenberg voor mij. We botsen in de tweede bocht en ik had een lekke band. Dat was niet best, want ik had ook schade aan de wagen. Het werd lastig, maar ik probeerde toch nog mijn best te doen."

Wat vindt Verstappen van de omloop in het olympisch park van Sochi? "Het circuit zelf heeft veel bochten van 90 graden, dus het is moeilijk om de juiste lijn te vinden. De sectie van bocht 13 tot bocht 16 is het meeste gecompliceerde gedeelte. Het zijn allemaal trage bochten. Als je je wagen juist positioneert, kun je daar veel tijd winnen. Mijn favoriete gedeelte is de derde bocht, omdat het vol gas is en je alle olympische vlaggen kan zien. Na een sterke race in China hoop ik op opnieuw een goed resultaat in Sochi."

Sainz: "Terugdenken aan mijn verschrikkelijke crash"

Carlos Sainz had in 2015 niet de leukste kennismaking met Sochi. Na een zware crash tijdens de zaterdagtraining moest hij een nachtje in het ziekenhuis blijven en op zondag achteraan starten. Sainz crashte opnieuw in de race door een remprobleem. Ook hij geeft zijn mening over het Sochi Autodrom. "In Sochi is er altijd een grote slipstream bij het begin van de ronde, dus het is mogelijk om in bocht twee aan te komen met vier wagens op een rij", zegt de Spanjaard. "Iets wat ik niet leuk vind is de grote, geasfalteerde uitloopstrook, vooral hier in de tweede bocht. Veel wagens gaan gewoon breed in plaats van de bocht te volgen."

Sainz ziet ook leuke punten op het circuit. "Bocht drie is een hele mooie bocht. Hij is zo lang en je blijft maar opschakelen en bereikt vrij hoge laterale g-krachten. Ik herinner me dat bocht vier een goede plaats is om in te halen. Daarna heb je vier opeenvolgende bochten van 90 graden voor je aankomt op een recht stuk. Bocht 13 is opnieuw een goede plaats voor inhaalacties, maar dit deel van het circuit doet me denken aan mijn verschrikkelijke crash van vorig jaar, mijn grootste crash tot nu toe. Het laatste gedeelte bestaat weer uit vier bochten van 90 graden. De muur staat overal vrij dicht, wat het een beetje uitdagender maakt."