Verstappen: “Zal niets aan mijn manier van rijden veranderen”

De Nederlander kreeg een week geleden in de slotfase van de race op de Hungaroring te maken met Kimi Raikkonen. De Fin deed meerdere pogingen om Verstappen in te halen, maar kwam de Red Bull-coureur niet voorbij. Raikkonen liet na de race weten niet blij te zijn met de wijze waarop de Limburger zijn positie verdedigde en kreeg bijval van verschillende andere coureurs. Wedstrijdleider Charlie Whiting zei vrijdag dat Verstappen weliswaar hard verdedigde, maar daarbij geen regels had overtreden. Niettemin liet een aantal rijders later op vrijdag nog eens zijn onvrede blijken tijdens de rijdersbriefing.

“Ik denk dat de situatie redelijk duidelijk was”, antwoordde Verstappen op de vraag van Motorsport.com of hij zijn rijstijl zal veranderen na alle ophef die er over zijn rijstijl was ontstaan. “Ik heb geen straf gekregen en ben niet eens naar de stewards geroepen. Er is dus geen reden voor mij om iets te veranderen. Natuurlijk zat ik op het randje, maar het was allemaal binnen de regels. Wat ik deed was geoorloofd, dus ik zie geen noodzaak om iets te veranderen. Ik snap dat andere coureurs het niet leuk vinden, maar ik ben hier om te racen en ben hier om mijn positie te verdedigen. Ik ben hier niet om andere rijders voorbij te laten. Als zij in mijn situatie hadden gezeten, hadden zij precies hetzelfde gedaan.”

“Natuurlijk is het frustrerend als jij de coureur bent die erachter zit. Ik had dat na mijn eerste stint ook, toen ik niet voorbij Kimi kwam. Ik was op dat moment ook niet blij, maar dan ga ik nog niet roepen dat hij vreemde dingen aan het doen is en wat al niet meer. Je gaat ook niet ten koste van alles proberen om er langs te komen, want dat was daar gewoon niet mogelijk.”

De kritiek op Verstappen gaat vooral over dat de Nederlander bewogen zou hebben onder het remmen. Hoewel er een soort van gedragscode onder coureurs bestaat dat het niet netjes is om dit te doen, is het niet expliciet verboden in de regels. Gevraagd of hier misschien iets over in de reglementen moet komen: “Nee, als je niet mag bewegen, dan is dat niet eerlijk. Dan kan iemand gewoon bij je aan de binnenkant duiken. Als je niet mag verdedigen, waar gaat racen dan nog over? Dan gaat het alleen nog maar over regels. Dan moeten we met het regelboek op het stuur gaan rijden. ‘Wacht even, ik moet even de bladzijde omslaan. Oh ja, je mag er voorbij.’ Zo werkt het gewoon niet.”

Via onze Formule 1-reporter Jonathan Noble