Verstappen: "Wordt lastig om vierde tijd te herhalen in kwalificatie"

“Ik denk dat dit een goed begin voor ons was, ook al is dit normaal gesproken niet het beste circuit voor ons”, zei Verstappen vrijdagavond in de paddock van Sakhir tegen onder andere Motorsport.com. “Het zal in de kwalificatie dicht bij elkaar zitten in het middenveld, de teams met Mercedes-motoren zullen het vermogen dan nog iets verder opschroeven. Maar dit was zeker een goede start van het weekend."

"We hebben nog wel wat werk voor de boeg omdat de andere teams zich verder zullen verbeteren en wij ons ook nog verder willen verbeteren", vervolgde de Nederlander. "Maar het begin was goed, al denk ik dat de vierde tijd niet echt representatief is voor de situatie in de kwalificatie.”

Verstappen verwacht een spannende strijd om de startposities op het woestijncircuit. “Force India zal zaterdag sterker zijn, net als Williams, en vlak Red Bull ook niet uit”, aldus de Nederlander. “Zij zitten er ook steeds goed bij. Zelfs de Manors zagen er niet slecht uit, aangezien zij op de zachte band onderweg waren. Normaal gezien rijden zij niet hetzelfde tempo als wij, maar ze zitten er dit keer wel goed bij.”

Aan het einde van het verhaal zijn we een team. We winnen samen en we verliezen samen.

Max Verstappen heeft zijn excuses aangeboden aan het team

Jenson Button eindigde de vrijdag met de derde tijd. Op de vraag of hij verrast was door de snelheid van de McLaren-Honda, antwoordde Verstappen: “Een beetje misschien. Maar je kan zien dat ze een goede auto hebben. Ik zat achter Jenson toen hij zijn snelle ronde reed. Ik was toen ook aan mijn snelle ronde bezig. Met name in de eerste sector zag de McLaren er sterk uit. Ze hebben zeker vooruitgang geboekt met de motor. Het is duidelijk dat daar hard gewerkt wordt om progressie te maken. Het lijkt erop dat ze een goed pakket hebben.”

Verstappen bevestigde verder dat hij zijn excuses heeft aangeboden aan het Toro Rosso-team na de gebeurtenissen in de race in Melbourne. “Ja, ik denk dat ik iets te emotioneel was", verklaarde de Limburger. "Ik denk dat het van beide kanten komt. Ik heb fouten gemaakt en hij heeft fouten gemaakt. Maar aan het einde van het verhaal zijn we een team. We winnen samen en we verliezen samen."

Via onze Formule 1-reporter Oleg Karpov