Verstappen wint voor duizenden Nederlanders: "Dit is echt geweldig"

“Oh, dit is echt geweldig”, jubelde de Red Bull-coureur meteen na afloop tijdens de podiuminterviews in Spielberg. Een Oranjemenigte had zich tegen die tijd al richting het podium begeven. Het maakt Verstappens zege naar eigen zeggen extra bijzonder. “Het is fantastisch om voor al deze fans te winnen en dan ook nog eens met een Red Bull op de Red Bull Ring. Dit voelt zo onvoorstelbaar goed”, kwam hij meteen na het passeren van de streep ook al woorden tekort om zijn euforie via de boordradio onder woorden te brengen.

Verstappen bleef tijdens de race zelf echter ijzig kalm. Waar anderen door overmatige bandenslijtage of mechanische pech ten onder gingen in een waar spektakelstuk, bleef hij uit het gedrang en de malaise. Beide Mercedessen vielen in Oostenrijk uit, net als teamgenoot Daniel Ricciardo. Met de overgebleven rivalen van Ferrari rekende Verstappen vervolgens eigenhandig af.

Hij ging daarvoor uitstekend met zijn banden om en controleerde het gat naar Raikkonen op volwassen wijze. "Ik moest in het begin agressief zijn, al gaf Kimi ook wel net genoeg ruimte. Daarna was het bandenmanagement. Ik zag natuurlijk dat Lewis en Daniel daar veel problemen mee hadden, dus het voor mij vooral zaak om uit die problemen te blijven", geeft Verstappen in gesprek met Ziggo Sport zijn verdere analyse van de race.

Past in ijzersterke serie

Toch kwam het succes ook voor de Limburger in Spielberg niet bepaald zonder slag of stoot. “Het was erg moeilijk om de bandenslijtage hier goed te managen. We moesten continu heel erg goed blijven opletten, zeker op het ontstaan van mogelijke blaren. Aan het einde was het ook voor mij een kwestie van volhouden, maar ik ben dolblij dat het is gelukt. Voor Red Bull winnen op de Red Bull Ring is voor mij echt heel bijzonder.”

Verstappen geeft met zijn zege een passend vervolg aan een toch al ijzersterke reeks van Grands Prix. Hij begon die serie met een derde plaats in Canada, gaf het een vervolg met P2 in Frankrijk en zet vandaag (zondag) in Oostenrijk de kroon op het werk. “Het moest ook wel, ik moest namelijk punten goedmaken op anderen. Vandaag was ook in dat opzicht een hele goede dag voor mij. Ik hoop dat we nu zo door kunnen gaan.”