Verstappen: “We zijn momenteel nog een beetje te langzaam”

In de eerste oefensessie in Melbourne liet Verstappen de vierde tijd noteren, in de tweede training was er een zesde tijd voor de Nederlander, al wist hij niet net als de rest van de frontrunners een snelle ronde op de ultrazachte band te rijden doordat hij tijdens zijn run op het paars gemarkeerde rubber bij de twaalfde bocht van de baan raakte en daarbij zijn RB13 beschadigde.

“Ik had een beetje onderstuur. Ik raakte daardoor van de baan en daarbij raakte de vloer beschadigd, wat het einde van mijn sessie betekende”, vertelde Verstappen over zijn moment bij de twaalfde bocht. De Limburger gaf tegenover de verzamelde pers, waaronder Motorsport.com, toe dat de Red Bull-auto nog niet helemaal op orde is. “We proberen nog een betere balans te vinden. Op het moment zijn we nog een beetje te langzaam, denk ik, dus we moeten ons proberen te verbeteren.”

“Ik denk dat we staan waar ik verwacht dat we zouden staan. We zullen er het beste van moeten zien te maken”, antwoordde hij op de vraag of een podiumplek zondag tot de mogelijkheden behoort. “Hopelijk heb ik zondag een goede start, zodat ik vooraan lig en niemand mij meer kan inhalen.”

Red Bull-teamgenoot Daniel Ricciardo noteerde wel een tijd op de ulrazachte compound, maar moest de coureurs van Mercedes en Ferrari voor zich dulden in de tijdenlijst. Verstappen over de onderlinge krachtsverhoudingen in Melbourne: “Mercedes is opnieuw redelijk snel, dus het zal moeilijk worden om hen te verslaan. Ferrari ziet er op het moment ook sterker uit dan wij. We moeten nog behoorlijk wat werk verzetten om deze teams te kunnen pakken. We hebben een lange nacht voor ons en zullen zien wat we nog kunnen doen.”