Verstappen: "We weten dat Red Bull graag wil"

Jos Verstappen sluit niet uit dat zijn zoon Max een versneld debuut in de Formule 1 maakt. "Dat zou zomaar één van de opties kunnen zijn", zegt de oud-coureur van onder meer Arrows en Minardi tegen De Telegraaf. Meerdere Formule 1-teams willen Verstappen junior in hun talentenprogramma opnemen. De belangstelling van Red Bull zou het meest concreet zijn.

Afgelopen weekend zat het kamp-Verstappen, rond de Formule 3-races op de Red Bull Ring, om de tafel met Red Bull-adviseur Helmut Marko. "Hij is een fan van Max en dat is voor ons alleen maar prettig", gaat Verstappen verder. Volgens de ochtendkrant wil Marko Verstappen volgend seizoen al laten debuteren in de Formule 1, bij Scuderia Toro Rosso.

Of dat gerucht klopt, laat Verstappen senior in het midden. "Maar als je zo'n kans krijgt, moet je die pakken", stelt hij. Verstappen zou daarmee – hij is dan 17 jaar – de jongste debutant ooit in de hoogste klasse van de autosport worden. "Ik geloof niet dat 17 jaar te jong is. Zeker niet voor Max, die al heel volwassen is. Het is een goede situatie waar we in zitten, maar ook een lastige. Want wat is de juiste beslissing? En hoe vaak komt zo'n trein voorbij? Het kan heel goed zijn dat Helmut Marko dit voor ogen heeft met Max, maar aan zo'n avontuur zitten altijd haken en ogen. We weten in ieder geval dat Red Bull graag wil, maar we hebben echt nog geen beslissing genomen."

Verstappen is pas bezig aan zijn eerste seizoen in de formulewagens, maar komt desondanks uitstekend voor de dag in het Europese Formule 3-kampioenschap. Hij won dit jaar al zeven races en staat tweede in het kampioenschap achter Esteban Ocon, met 94 punten achterstand. De 17-jarige Fransman maakt deel uit van het opleidingsprogramma van het Lotus Formule 1-team.