Verstappen rijdt zesde tijd in eerste training Brazilië

Max Verstappen heeft een uitstekende zesde tijd op de klokken gebracht tijdens de eerste training voor de Braziliaanse Grand Prix. De Nederlander nestelde zich met een 1.13.827 in eerste instantie op de tweede positie, waarmee hij tussen de beide Mercedes-kemphanen Lewis Hamilton en Nico Rosberg stond, alvorens in de resterende minuten weg te zakken naar de zesde plaats. Rosberg was uiteindelijk snelste.

Na een twaalfde tijd in zijn allereerste vrijdagtraining in Japan en een tiende tijd in het Amerikaanse Austin heeft Verstappen de stijgende lijn door weten te trekken op Interlagos, waar dit weekeinde de voorlaatste race van het seizoen wordt verreden. De 17-jarige Nederlander, die opnieuw in actie kwam met de auto van Jean-Eric Vergne, zette iets over de helft van de training een 1.13.827 neer, waarmee hij een poosje tweede stond maar bij het zwaaien van de vlag zesde was. Verstappen had wel een paar momentjes tijdens de negentig minuten durende sessie. Zo raakte de Limburger bijna in een spin in de elfde bocht en schoot hij een keer rechtdoor in de eerste knik, na zich daar fors te hebben verremd. Verstappen voltooide in totaal 26 ronden in de Toro Rosso STR9.

Een half uur voor het einde reed Rosberg een 1.12.764, waarmee hij de rest van de sessie bovenaan bleef staan. Hamilton was met een 1.12.985 twee tienden langzamer dan de Duitser. Vlak nadat de Mercedes-coureurs hun snelle tijden hadden gereden, kwam de rode vlag tevoorschijn voor een crash van Daniel Juncadella. De reservecoureur van Force India was in de bandenstapels bij de achtste bocht beland, nadat hij de controle was verloren op de kerbstones. De Spanjaard bleef ongedeerd bij het incident, maar de auto had aan de voorkant behoorlijk wat schade. Sergio Perez, die zijn wagen moest afstaan aan Juncadella, keek dan ook niet vrolijk toen hij zijn VJM07 zag staan. De code rood werd uitgeroepen om de auto veilig te kunnen bergen.

Daniil Kvyat was in de andere Toro Rosso ook uitstekend onderweg tijdens de eerste training in Brazilië. De Rus was derde en een fractie sneller dan Fernando Alonso en Felipe Massa, die de vierde en vijfde tijd lieten noteren. Achter Verstappen, die een seconde moest toegeven op Rosberg, maakten Pastor Maldonado, Kimi Raikkonen, Kevin Magnussen en Daniel Ricciardo de top-tien compleet. Jenson Button en Esteban Gutierrez konden door technische problemen geen tijd rijden op het volledig opnieuw geasfalteerde Interlagos.

De tweede training in Brazilië start om 17:00 uur Nederlandse tijd.