Verstappen rijdt snelste tijd tijdens Formule 1-test in Barcelona

Verstappen kon twee dagen bijkomen van zijn eerste overwinning in de Formule 1, maar werd woensdag gewoon weer door Red Bull Racing aan het werk gezet op het circuit van Barcelona, tijdens de laatste dag van een tweedaagse test. De Limburger reed in de ochtend afwisselend op de medium en zachte banden om aerodynamische updates en de nieuwe motor van Renault te evalueren. Op de softs kwam hij tot een 1.23.267, waarmee hij twee tienden van een seconde verwijderd was van de tijd die hij afgelopen zaterdag in de kwalificatie voor de Spaanse Grand Prix op de klokken had gebracht. In de middag dook er niemand - ook de kersverse racewinnaar zelf niet - meer onder de snelste tijd uit de ochtend, waardoor Verstappen de dag bovenaan eindigde.

Na in de ochtend 65 rondjes over het circuit bij Barcelona te hebben gereden, ging de Red Bull-coureur in de middag nog eens 53 keer zonder problemen de Catalaanse omloop rond, waarmee het met de betrouwbaarheid van de nieuwe Renault-krachtbron wel snor lijkt te zitten. Ook bij het fabrieksteam leek het tijdens de laatste dag van de test van een leien dakje te gaan. Kevin Magnussen completeerde 122 ronden met de nieuwe power unit achterin de Renault RS16. Met zijn 1.25.133 uit de ochtend was de Deen uiteindelijk achtste. Renault zal nu kijken of de upgrade volgende week al kan worden ingezet in de Grand Prix van Monaco of dat het beter is om vast te houden aan het oorspronkelijke plan en de nieuwe motor bij de Grand Prix van Canada te introduceren.

McLaren-testrijder Stoffel Vandoorne bleef met zijn 1.24.006 uit de ochtend, gereden op de superzachte Pirelli-compound, tweede in de tijdenlijst. De Vlaming reed in de middag vooral lange runs om nieuwe onderdelen te testen, die Fernando Alonso en Jenson Button in het restant van het seizoen verder naar voren moeten helpen. Pascal Wehrlein, die op het laatste moment door Mercedes verzocht werd om in de W07 te stappen, was met 133 ronden de meest productieve rijder van de dag en klokte tijdens een kwalificatiesimulatie aan het begin van de middag op de zachte band een 1.24.145, die hem naar de derde stek in de tijdenlijst bracht. Haas-coureur Esteban Gutierrez reed na de lunch een 1.24.592 op de superzachte band, waarna hij niet meer sneller ging, ondanks dat de Mexicaan later op de dag nog wel naar de nog zachtere ultrasofts overstapte.

Ferrari-talent Antonio Fuoco, die voor het eerst met de SF16-H reed, verbeterde zich aan het einde van de test op de zachte band naar een 1.24.720, wat de vijfde tijd van de dag was. De naar Toro Rosso gedegradeerde Daniil Kvyat keerde terug achter het stuur van de STR11 om te zien of hij de auto nog meer naar zijn smaak afgesteld kon krijgen en was met zijn 1.24.737 uit de ochtend goed voor de zesde tijd van de dag. De Rus veroorzaakte bij het ingaan van het laatste uur nog een rode vlag door met een motorprobleem tot stilstand te komen bij de vijfde bocht. De enige andere code rood tijdens de tweede testdag in Barcelona was in de ochtend, toen de baan moest worden schoongeveegd nadat Manor-testcoureur Jordan King een uitje door de grindbak had gemaakt.

Force India-tester Alfonso Celis Jr. ging aan het einde op een setje supersofts naar een 1.25.016, waarmee hij de zevende tijd reed. Felipe Massa was negende in de Williams. Het team uit Grove kwam ook op woensdag met een aangepaste voorvleugel en een soort van dubbele achtervleugel in actie om het downforce-niveau van volgend jaar te simuleren.

Resultaten van de tweede testdag in Barcelona:

Pos.	Coureur	Team	Tijd	Verschil	Ronden
1	Max Verstappen	Red Bull	1.23.267		118
2	Stoffel Vandoorne	McLaren	1.24.006	+0.739	108
3	Pascal Wehrlein	Mercedes	1.24.145	+0.878	133
4	Esteban Gutierrez	Haas	1.24.592	+1.325	105
5	Antonio Fuoco	Ferrari	1.24.720	+1.453	118
6	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1.24.737	+1.470	116
7	Alfonso Celis	Force India	1.25.016	+1.749	103
8	Kevin Magnussen	Renault	1.25.133	+1.866	122
9	Felipe Massa	Williams	1.27.167	+3.900	94
10	Jordan King	Manor	1.27.615	+4.348	91