Verstappen over tijdstraf in Mexico: “Een belachelijke situatie"

Verstappen kreeg de straf omdat hij in de slotfase van de race tijdens zijn gevecht met Sebastian Vettel de eerste bocht had afgesneden en daar voordeel van zou hebben gehad. De vijf seconden die bij zijn racetijd werden opgeteld, zorgden ervoor dat hij terugviel van de derde naar de vijfde plaats. “Lewis Hamilton sneed bij de start een bocht af en werd daarvoor niet bestraft. Prima, maar nadat ik in mijn strijd met Sebastian Vettel exact hetzelfde deed, kreeg ik een tijdstraf van vijf seconden en verloor ik mijn derde plaats. Dat is natuurlijk een belachelijke situatie”, schrijft Verstappen. “Lewis en ik verremmen ons allebei op precies dezelfde plek. Ik had net zo min voordeel als hij. Dat ik dan wel word bestraft, maar Lewis niet, geeft aan dat er met twee maten wordt gemeten.”

Verstappen noemt het ‘rechtvaardig’ dat Vettel daarna eveneens een straf ontving, omdat de Duitser bij het verdedigen van zijn positie ten opzichte van Daniel Ricciardo bij de vierde bocht onder het remmen van zijn lijn was afgeweken. “Het voelt natuurlijk rechtvaardig dat Sebastian alsnog bestraft werd voor zijn actie. Het is wel vreemd dat hier pas later naar werd gekeken, waardoor Daniel niet van zijn moment op het podium heeft kunnen genieten", aldus Verstappen, die door Vettels straf opschoof naar de vierde plek. "Maar het belangrijkste is dat wij onze positie in het constructeurskampioenschap hebben verstevigd en Daniel verzekerd is van de derde plaats in het rijdersklassement."

Dat de regels voor het bewegen in de remzone zijn aangepast na zijn moment met Hamilton aan het einde van de Japanse Grand Prix, vindt de Red Bull-coureur nog steeds geen goede zaak. “Het probleem met dit soort regeltjes is dat ze de sport ingewikkeld maken. Voor de kijker, maar ook voor de stewards zelf”, meent de negentienjarige Limburger. “Het huidige seizoen duurt nog twee races. Van mij mag de winter daarna benut worden om de brei aan regeltjes onder de loep te nemen en om meer duidelijkheid te creëren. Want regels zijn uiteraard nodig en die zal ik ook altijd respecteren, maar het is dan wel zo eerlijk als ze voor iedereen hetzelfde zijn en zo worden toegepast.”