Verstappen over mislukte pitstop: “Dacht te veel voor mezelf na”

De Limburger ging halverwege de Amerikaanse Grand Prix naar de pits voor zijn tweede bandenwissel, maar het team had hem nog niet naar binnen geroepen en stond dus nog niet voor hem klaar. Daarmee gingen er kostbare seconden verloren voor de Red Bull-coureur, die vierde lag toen hij vers rubber besloot te halen.

“Ik heb natuurlijk lang nagedacht over wat er verkeerd is gegaan”, zei Verstappen donderdag tegen onder andere Motorsport.com. “Na bijna een uur in de auto kom je in een soort van ‘comfort zone’ en ga je een beetje op de automatische piloot. Ik zag Daniel naar binnen gaan en dacht: we zitten zo dicht bij elkaar, ik zal de volgende ronde wel naar binnen moeten. Daar ging het verkeerd. Ik dacht misschien iets te veel voor mezelf na.”

“Het is gebeurd en ik denk dat het niet nog eens zal gebeuren”, aldus de Nederlander, die eigenlijk één of twee ronden later naar de pits had moeten komen.

Opmerkingen Marko

Na de race was er een gesprek met Red Bull-baas Helmut Marko. Volgens Verstappen was er dit keer niets bijzonders aan het onderonsje. “We praten na een race altijd met elkaar”, zei de Limburger. “Ach, dit soort momenten zitten er ook altijd bij in je carrière. Mijn vader had ze ook.”

Marko merkte afgelopen week in de Duitse pers op dat Verstappen nog een goede balans moet vinden tussen agressief zijn en geduld hebben. Of dit deel uitmaakt van de leercurve waar hij doorheen aan het gaan is? Verstappen: “Om eerlijk te zijn, ik heb geen idee. Ik ben zelf van mening dat het redelijk goed gaat. Je leert natuurlijk altijd als coureur, maar ik denk dat ik dit seizoen redelijk consistent ben geweest.”

Verstappen moest niet lang na zijn mislukte pitstop zijn auto aan de kant zetten met een versnellingsbakprobleem. Volgens de Red Bull-coureur was er tot dat moment geen enkele aanwijzing dat er iets verkeerd dreigde te gaan. “Nee, het gebeurde toen ik omhoog schakelde. Ze zijn nog aan het onderzoeken wat er precies mis is gegaan. Als er iets stuk gaat in de versnellingsbak, ontstaat er veel schade. Daardoor zie je niet gelijk de oorzaak. Ze zijn er dus nog naar aan het kijken.”

Verwachtingen voor Mexico

Verstappen is hoopvol gestemd als het gaat om de Mexicaanse Grand Prix van komend weekend. “Ik denk dat het redelijk goed zou moeten gaan. Natuurlijk is het lange rechte stuk niet fantastisch voor ons. Maar ik denk dat het door de hoogte iets beter zal zijn en dat het dichter bij elkaar zal zitten dankzij de turbo’s. We zullen zien. In de langzamere bochten zullen we er goed bij zitten.”