Verstappen niet happig op winterstop: "Voel me goed"

Over ruim een week zit het Formule 1-seizoen van 2017 er alweer op. Lewis Hamilton zal de geschiedenisboeken ingaan als rijderskampioen, Mercedes wist na de Grand Prix van de Verenigde Staten het constructeurs-WK te beslissen. Voor Max Verstappen staat er eveneens niets meer op het spel: de Nederlander zal, hoe dan ook, als zesde eindigen in het kampioenschap.

De verplichte winterstop is iets wat Verstappen altijd wel kan bekoren, echter: de Red Bull-rijder is dit jaar niet bijzonder happig op de onderbreking. "Abu Dhabi is de laatste race van het jaar, maar wat mij betreft hoeft het seizoen nog helemaal niet te eindigen", zegt de 20-jarige in zijn voorbeschouwing op het laatste raceweekend van dit jaar. "Ik voel me goed en zou liever gewoon doorgaan. Toch is het fijn om tijd met familie en vrienden door te kunnen brengen en ik zie uit naar de maand januari, wanneer ik weer ga trainen voor het nieuwe seizoen."

"We gaan proberen om het seizoen met een mooi resultaat te besluiten", klinkt Verstappen, die twee van de laatste vijf Grands Prix wist te winnen en daarnaast ook nog een keer op het podium stond, strijdvaardig. "Vorig jaar hebben we hier, ondanks de spin in de eerste bocht, een prima race afgeleverd. Het was zwaar om de banden te managen, maar het lukte en we werden vierde."

Verstappen is te spreken over het Yas Marina Circuit, dat voor het vierde achtereenvolgende jaar het strijdtoneel van de seizoensafsluiting is. "Mijn favoriete gedeelte van de baan zijn de bochten twee en drie, de snelle linker en rechterknik. Het is ook erg cool om onder het hotel door te rijden en om onder de kunstlichten te racen. De laatste sector van het Yas Marina Circuit is vrij technisch, dus je moet erg precies sturen. Het zou echter ons sterkste gedeelte van de baan moeten zijn. Er zijn een aantal inhaalmogelijkheden die de race interessant maken."

Met 158 punten bezet Verstappen de zesde plaats, Kimi Räikkönen is met 193 stuks buiten bereik. Geen enkele coureur die achter de Nederlander staat in het klassement, kan hem nog aanvallen: naaste belager is Sergio Pérez met 94 punten.

[photo,317093,left,]