Verstappen mogelijk achteraan, 107%-regel bekeken door de stewards

Update: Inmiddels hebben de stewards bekendgemaakt dat de rijders hun plekken mogen behouden. Lees hier verder.

Het gaat hier om een regel waarin staat dat coureurs een tijd binnen 107% van de snelste ronde moeten noteren. In de chaotische Q1 van vandaag slaagden onder meer Verstappen en Ricciardo daar niet in. De regels stellen: “Tijdens Q1 zal geen enkele rijder wiens beste tijd 107% van de snelste tijd overschrijdt, mogen deelnemen aan de race. Onder bijzondere voorwaarden, zoals een voldoende snelle ronden tijdens een vrije training, kunnen de stewards toestemming geven om de auto te laten starten. Iedere rijder die dit betreft zal terug worden geplaatst naar de achterkant van de grid na het toepassen van andere straffen. Als er meer dan één coureur betreft zal de grid worden opgesteld zoals de rijders in VT3 geklasseerd zijn." Max Verstappen noteerde in die training de tweede tijd, dus zal van de teruggezette rijders als eerste op de grid worden geplaatst.

Deze regel is duidelijk bedoeld voor langzame wagens, maar het probleem vandaag was dat in de moeilijke omstandigheden in Q1 slechts elf rijders binnen de 107% bleven en vijf hiervan naar Q2 mochten en die rijders lopen nu dus een risico. De stewards zouden in eerste instantie de letterlijke interpretatie van de regel hebben aangenomen. Minstens één team heeft echter een alternatieve interpretatie geopperd. In hun visie moeten de kwalificatieregels als een entiteit moet worden opgevat. Een latere regel in het document stelt bijvoorbeeld: "De top-tien posities zullen worden ingenomen door coureurs die deelnamen in Q3, op volgorde van snelheid."

Verwacht wordt dat gezond verstand zal prevaleren bij de wedstrijdleiding en dat de hierboven genoemde auto's gewoon op hun eigen plek zullen starten, maar het is nog maar de vraag of dat geaccepteerd wordt door de andere teams. Mocht dat niet het geval zijn, dan is dat vooral een nederlaag voor de sportiviteit binnen de Formule 1.

Via onze F1-reporter Adam Cooper