Verstappen: “Moest het spelletje met Raikkonen slim spelen”

In gesprek met Sky blikte Verstappen uitgebreid terug op zijn historische overwinning. Hij gaf toe dat er een flinke glimlach op zijn gezicht stond toen hij Vettel terug pakte. Deze veranderde in een oor-tot-oor-variant toen de Mercedessen in de grindbak verdwenen: “Op de avond voor de start zeiden ze tegen mij dat het wel lekker uit zou komen als ik hetzelfde zou doen als Alonso een paar jaar geleden. Ik antwoordde toen dat ik vooral mijn positie wilde behouden. Toen het gebeurde moest ik terugdenken aan dat moment en zat ik lachend in de auto.”

Over zijn gevecht met Raikkonen vertelde de Red Bull-coureur dat hij een beetje met de Fin moest spelen: “Ik wist dat hij een snelheidsvoordeel zou hebben in het begin van de stint. Maar ik wist ook dat als je te lang achter een andere auto aan moet rijden dat je banden dan snel vergaan. Ik moest hem laten komen en dan zou ik het na 10 tot 15 ronden een stuk makkelijker krijgen. Ik had gelukkig al wat ervaring met de Ferrari-motor en wist ongeveer hoelang ze aan konden zetten. Ik wist wanneer hij pushte en dat hij DRS, KERS en vol vermogen nodig had om mij in te halen. Hier kon ik mijn tactiek op aanpassen en hierdoor wist ik wanneer ik hem moest laten komen en zelf mijn banden kon sparen.” Verder zei Verstappen dat de ervaring in de Formule 3 hem ook geholpen had om de druk te weerstaan: “Of je nou vooraan rijdt in de Formule 1 of de Formule 3, het is uiteindelijk hetzelfde. Er kijken alleen meer mensen naar. Je moet verder precies hetzelfde nadenken en doen.”

Over wanneer hij zich realiseerde dat hij gewonnen had zei Max dat dat wel een paar dagen nodig had: “Natuurlijk heb je het door dat je gewonnen hebt als je op het podium staat, maar het duurde wel een dag of drie voordat het volledig ingezonken was.” Gevraagd naar de druk nu hij een race gewonnen heeft reageerde de Nederlander heel nuchter: “Natuurlijk leg je de lat heel hoog door te winnen, maar uiteindelijk ben ik vooral heel opgelucht dat ik dat nu al gedaan heb. Je weet je in een goede auto zit nu en dat hij alleen maar beter wordt, dat maakt het veel makkelijker."