Verstappen met afstand de snelste in laatste training GP Bahrein

De laatste oefensessie kende een rustig begin. Nadat het licht aan het einde van de pits op groen was gesprongen, ging alleen AlphaTauri-debutant Yuki Tsunoda naar buiten voor een installatieronde. Pas na tien minuten verscheen de volgende coureur op het circuit. Valtteri Bottas stuurde zijn Mercedes de baan op en ging bij het ingaan van zijn eerste volledige ronde wijd bij de eerste bocht. De Fin was duidelijk nog niet helemaal gelukkig met de W12, want bij een volgende poging schoot hij eraf bij de vierde bocht.

Vervolgens werd het snel drukker op het Bahrain International Circuit. Lewis Hamilton leek aan het begin van de sessie een stuk meer op zijn gemak in zijn Mercedes en noteerde op de zachte band de snelste tijd door naar een 1.32.933 te gaan. Tegelijkertijd was er een gele vlag voor Charles Leclerc, die in een spin was beland bij de derde bocht. De Ferrari-rijder kon na zijn momentje zonder veel problemen zijn weg vervolgen, maar was wel een setje banden armer. Na iets meer dan twintig minuten ging ook Max Verstappen aan het werk. De coureur van Red Bull Racing kwam op de harde band naar buiten en legde beslag op de eerste stek in de tijdenlijst met een 1.32.617. Even later leek Verstappen de snelste tijd nog wat scherper te zetten, maar hij moest zijn snelle ronde afbreken omdat Formule 1-debutant Nikita Mazepin in de rondte was gegaan bij de zevende bocht.

Met nog iets meer dan twintig minuten op de klok ging Pierre Gasly naar de snelste tijd. De Fransman van AlphaTauri kwam op de zachte band tot een 1.32.321. Carlos Sainz Jr. ging hierna naar P1 door op de medium compound een 1.32.108 te rijden met zijn Ferrari, maar de beide Mercedes-coureurs waren op dat moment al bezig aan een snellere ronde op de soft. Bottas nam de koppositie over met een 1.31.855, om die gelijk daarna af te staan aan Hamilton, die met een 1.31.316 nog een halve seconde rapper ging dan zijn teamgenoot.

Met nog twaalf minuten te gaan rolde Verstappen zijn garage uit op een nieuw setje softs. De Nederlander ging paars in alle sectoren en noteerde een 1.30.577, waarmee hij maar liefst zeven tienden sneller was dan Hamilton. De Brit kwam een paar minuten voor het einde weer naar buiten, maar verbeterde zich niet meer en bleef tweede. Gasly wurmde zich tussen de beide Mercedessen in door met een 1.31.583 naar de derde tijd te gaan. Bottas, die een lastige sessie kende waarin veel van zijn rondetijden geschrapt werden wegens track limits, zakte zo naar de vierde stek in de tijdenlijst. Perez moest met de andere Red Bull een fractie van een seconde toegeven op de Fin en was vijfde. Carlos Sainz, Kimi Raikkonen, Esteban Ocon, Lance Stroll en Daniel Ricciardo waren de andere coureurs in de top-tien. Charles Leclerc tekende voor de elfde tijd, terwijl Sebastian Vettel en Fernando Alonso, samen goed voor zes wereldtitels, op P14 en P15 in de tijdentabel bleven steken.

Verstappen en Red Bull lijken er dus heel goed voor te staan na de vrije trainingen in Bahrein. Dit werd aan het einde van de afsluitende oefensessie ook nog eens bevestigd door een analyse van de qualifying pace op basis van de gereden sectortijden en data afkomstig van de auto’s. Volgens die analyse zou Verstappen 0.61 seconde sneller zijn dan Hamilton en meer dan een seconde los zijn van de rest.

Hoe de verhoudingen werkelijk liggen, wordt straks duidelijk in de kwalificatie voor de Formule 1 Grand Prix van Bahrein, die om 16.00 uur Nederlandse tijd begint.

Resultaten van de derde training in Bahrein:

Pos	Coureur		Chassis	Ronden	Tijd	Interval
1	Max Verstappen		Red Bull	11	1'30.577
2	Lewis Hamilton		Mercedes	14	1'31.316	0.739
3	Pierre Gasly		AlphaTauri	13	1'31.583	1.006
4	Valtteri Bottas		Mercedes	16	1'31.855	1.278
5	Sergio Perez		Red Bull	11	1'31.908	1.331
6	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	16	1'32.108	1.531
7	Kimi Raikkonen		Alfa Romeo	15	1'32.224	1.647
8	Esteban Ocon		Alpine	11	1'32.423	1.846
9	Lance Stroll		Aston Martin	13	1'32.431	1.854
10	Daniel Ricciardo		McLaren	12	1'32.477	1.900
11	Charles Leclerc		Ferrari	17	1'32.482	1.905
12	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	11	1'32.500	1.923
13	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	15	1'32.709	2.132
14	Sebastian Vettel		Aston Martin	15	1'32.755	2.178
15	Fernando Alonso		Alpine	15	1'32.820	2.243
16	Lando Norris		McLaren	10	1'32.860	2.283
17	George Russell		Williams	14	1'33.323	2.746
18	Mick Schumacher		Haas	14	1'33.422	2.845
19	Nikita Mazepin		Haas	14	1'33.622	3.045
20	Nicholas Latifi		Williams	16	1'33.959	3.382
Volledige uitslag

Registreer je nu voor het Formule 1-jaarspel van Zweeler en maak kans op de hoofdprijs van 1.000 euro!