Verstappen maakt zich geen zorgen over motor na problemen op woensdag

Aan het einde van de ochtend besloot het team van Red Bull de motor te vervangen, waardoor hij eerder aan de lunch kon. Toen de middagsessie iets meer dan anderhalf uur oud was, keerde Verstappen terug op de baan, waarna hij aan een racesimulatie begon. Die wist hij echter net niet te voltooien. Twintig minuten voor het einde van dag moest hij zijn RB13 bij de twaalfde bocht aan de kant zetten.

“Helaas ben ik niet zonder benzine komen te staan”, antwoordde Verstappen tegenover onder andere Motorsport.com op de vraag of er een probleem was of dat de brandstoftank gewoon leeg was. “We kwamen twee ronden tekort voor een race-afstand. We hebben veel data verzameld, maar helaas moesten we stoppen. Ik denk dat het een vergelijkbaar probleem was als waardoor we vanochtend het werk moesten staken. Maar ik heb er nog veel vertrouwen in. De jongens van Renault hebben al plannen en ideeën over wat ze moeten veranderen voor Melbourne. Het zou wel goed moeten komen.”

Verstappen maakt zich dus geen zorgen over de situatie bij motorleverancier Renault. “Ik blijf altijd heel positief”, aldus de Nederlander, die ondanks de problemen 102 ronden wist te voltooien. “Ik probeer er niet te veel aan te denken. Hiervoor is testen ook bedoeld. Je moet alle onderdelen op de proef stellen om te kijken hoe goed ze zijn en waar je nog kunt verbeteren. We hebben vandaag weer veel geleerd, dus dat is positief.” Over wat er nu precies aan de hand was met de motor, zei Verstappen: “Ik denk dat er iets mis was met de MGU-K. We zullen het nog verder moeten checken.”

Of de Red Bull-auto goed genoeg is om voor de overwinningen mee te doen? “Ik heb geen idee. Maar het positieve is dat niemand nog twee seconden achter de hand heeft”, refereerde Verstappen naar de woorden van teamgenoot Daniel Ricciardo van dinsdag. “Het is moeilijk te zeggen, want je weet niet met hoeveel brandstof de anderen rijden. En de auto’s zijn nog vrij nieuw. Je kunt een heleboel afstellingen proberen en ineens de juiste vinden, waarna je verder in die richting kunt werken en nog meer prestaties kunt vinden. Er is nog steeds veel werk te doen. Ik denk dat we nog niet alle beschikbare opties hebben getest voor de set-up van de auto, maar tot dusver gaat het redelijk goed.”

Met een 1.20.432 (zachte band) bracht Verstappen de vierde tijd van de dag op klokken. Vrijdag komt Verstappen opnieuw de baan op voor de laatste testdag in Barcelona.