Verstappen: “Maakt me niet uit waar ik in het kampioenschap eindig”

Met nog vier races te gaan in 2016 staat Verstappen op de vijfde plek in het rijderskampioenschap. Hij heeft evenveel punten als Sebastian Vettel behaald, 165 stuks, maar staat dankzij zijn overwinning in Spanje een positie hoger geklasseerd dan de viervoudig wereldkampioen. De vierde plek van Kimi Raikkonen, die op 170 punten staat, is ondertussen ook in zicht gekomen. Verstappen hecht zelf echter geen waarde aan waar hij aan het einde van het jaar staat in het klassement.

“We proberen natuurlijk sowieso die tweede plaats te behouden”, zei Verstappen donderdag op het circuit in Austin tegen de aanwezige Nederlandse pers over zijn doelen voor het restant van het Formule 1-seizoen. “Maar waar we eindigen in het rijderskampioenschap, dat maakt me niet zoveel uit. Al zou ik nog tweede of derde kunnen worden, dan maakt het me nog niet zoveel uit. Uiteindelijk koop je daar niets voor. Gewoon zoveel mogelijk punten scoren en dan kom je vanzelf natuurlijk hogerop. Maar of het nou een derde of een vijfde plek is, dat maakt me niet zoveel uit.”

Op de vraag of een podiumplek er dit weekend in zit, antwoordde hij: “Dat weet ik niet. Dat is even afwachten natuurlijk. Er zijn hier wel een paar lange rechte stukken. We zullen het wel zien. Ik denk dat we na de eerste twee vrije trainingen wel snel zullen weten of het goed gaat of niet.” De baan in Austin ligt Verstappen op zich wel. Vorig jaar finishte hij er als vierde met een Toro Rosso. Verstappen: “Het is een van mijn favoriete circuits. De eerste sector is best wel moeilijk om goed voor elkaar te krijgen, maar als je de auto daar eenmaal goed voor elkaar hebt, dan is het wel heel plezierig om daar doorheen te gaan.”