Verstappen ziet zichzelf dit jaar niet meer meevechten om wereldtitel

Na drie podiumplaatsen op rij staat de Nederlander met 93 punten vijfde in het kampioenschap. Sebastian Vettel gaat momenteel aan de leiding in de stand met 146 punten. Op de vraag of hij met een achterstand van 53 punten nog kans maakt op de wereldtitel, liet Verstappen donderdag in de persconferentie voor de Britse Grand Prix weten: “Ik heb niet het pakket om op elk circuit mee te vechten. Op Monza krijgen we het bijvoorbeeld moeilijk. Ik denk dat we niet in de positie verkeren om het voor elkaar te krijgen. Op sommige circuits zullen we heel competitief zijn en kunnen we absoluut meedoen voor de overwinning, maar niet op elk circuit. Om van zo’n achterstand terug te komen, moet je echter bijna elk weekend winnen.”

“Moeilijk te zeggen”, zei Verstappen op de vraag waar Red Bull zich op dit moment bevindt in de pikorde. “Het hangt van de baan af. Als de rechte stukken vrij lang zijn, dan zijn wij het derde team. Maar als er niet al te veel rechte stukken zijn, dan zijn we vrij competitief, aangezien we het beste chassis hebben. Om in Oostenrijk te winnen was top, omdat we normaal gesproken daar punten hadden verloren ten opzichte van de concurrentie. Het is mooi dat dat niet is gebeurd. We zullen verder wel zien wat we hier voor elkaar kunnen krijgen.” Gevraagd wat zijn verwachtingen zijn van het weekend op Silverstone, antwoordde hij: "Het probleem is dat een paar bochten - zoals de eerste bocht en Copse - volgas zijn geworden, waardoor het in feite een dubbele rechte stuk is geworden, wat voor ons vrij pijnlijk is. Dat is jammer voor ons. Ik verwacht dan ook niet dat we supercompetitief zullen zijn, maar ik denk dat we er wel min of meer bij zullen zitten. We zullen zien wat er in de race gebeurt.”

Vier dagen geleden stond Verstappen dankzij een foutloos optreden in Spielberg nog op de hoogste podiumtrede. “De overwinning kwam een beetje onverwacht, maar we pakken hem natuurlijk graag mee”, blikte Verstappen terug op zijn zege op de Red Bull Ring. “Op vrijdag en zaterdag zagen we er niet fantastisch uit, maar ik had het gevoel dat de auto in de race beter in balans was. Ik kon er iets meer mee pushen in de snelle bochten, waar we eerder in het weekend nog tijd verloren. En toen Valtteri Bottas voor me was gevallen met een probleem en er een Virtual Safety Car werd ingelast, leverde het team goed werk met de pitstop. Vanaf dat moment was het vooral een kwestie van bandenmanagement en dat hadden we goed onder controle. Aan het einde kwamen de Ferrari’s nog dichtbij, maar we hebben de situatie goed gemanaged met het hele team. Ik ben erg blij dat ik daar heb gewonnen.”

Een rondje Silverstone met Max Verstappen: