Verstappen in niemandsland op P5: "Op zich best relaxed"

Regelmatig was Max Verstappen de smaakmaker van een Formule 1-race, maar in Sochi viel er weinig te beleven voor de Nederlander. Een goede start hielp hem meteen naar de vijfde stek en deze hield hij tot de finish vast, met een enorm gat naar de auto's voor en achter hem.

"Hoe mijn race was zonder andere auto's in de buurt? Nou, op zich best relaxed", lacht Verstappen in gesprek met Ziggo Sport. Tijdens de race had Verstappen zo weinig te doen dat hij af en toe rustig op de grote schermen langs de baan kon spieken hoe het gevecht om de zege verliep. "Ja, wat moet ik anders doen? Ik had een gat van 24 seconden voor me en 26 seconden achter me. Dan valt er weinig te doen."

En hoewel hij zich dus niet kon mengen in de strijd om de ereplaatsen kan Verstappen tevreden zijn: een vijfde plek het maximaal haalbare. "Mijn start was heel goed, ik koos het goede spoor naar bocht twee. Dat was allemaal prima. Vanaf dat moment was het best een saaie race." Positief was vooral dat de auto heel bleef: "Onderweg heb ik best veel tegen mijn team gezegd, want de motor klonk niet zoals het moest. Aan het eind van de race hebben we het vermogen ook iets terug moeten draaien. Maar we hebben het einde gehaald en vijfde is dan het maximale. Meer zit er niet in als niemand een fout maakt", aldus de Nederlander.

Alle hoop is, wat Red Bull betreft, nu gevestigd op het verbeterde chassis dat tijdens de volgende race geïntroduceerd wordt. "Maar de anderen staan ook niet stil", blijft Verstappen nuchter over de progressie die mogelijk geboekt wordt vanaf de volgende race. "We moeten hard blijven werken. Het gat is heel groot."