Verstappen 'heel tevreden' over P9 in kwalificatie

Voor de vierde keer in vier races is Max Verstappen erin geslaagd om de top tien te halen in de kwalificatie. Op het Sochi Autodrom, waar hij vrijdag zo worstelde met zijn STR11, haalde de Nederlander Q3. Daarin was hij de langzaamste, maar door de problemen van Lewis Hamilton start Verstappen als negende.

Verstappen maakte zaterdag vooral indruk in Q2, waarin hij teamgenoot Carlos Sainz en beide coureurs van Red Bull Racing wist te verslaan. Sainz haalde, in tegenstelling tot Verstappen, Q3 daardoor niet.

"Ik ben heel tevreden", luidt de reactie van Verstappen voor de camera van Ziggo Sport. "Zeker na de slechte dag die we vrijdag hadden. Om dan zo terug te komen is niet makkelijk, ik denk dat we heel tevreden mogen zijn met de negende plek." Tijdens de vrije trainingen op vrijdag kreeg Verstappen de balans van zijn auto niet op orde. "Het lek lijkt nu boven ja, in ieder geval in korte runs. Of het in langere runs ook zo is weet ik niet, die heb ik vandaag (zaterdag) niet veel kunnen doen. Ik ben benieuwd", blikt hij vooruit op de race.

In Q3 stond Verstappen even achtste, voor Sergio Perez. De Mexicaan ging vervolgens harder en Verstappen reageerde, maar kwam tekort in zijn laatste run. "Voor dat laatste rondje hadden we iets veranderd aan de voorvleugel, dat pakte niet goed uit. Maar wat ik al zei: negende is goed, ik ben daar tevreden mee. Of we in de race één of twee keer naar de pits gaan? Dat zal ervan afhangen hoe de banden het houden."