Verstappen: “Heb gewoon kramp gekregen door het juichen”

“Niet verkeerd, toch?”, merkte Verstappen op tegenover Ziggo Sport, nadat hij zijn beker in ontvangst had genomen. “Ongelooflijk. Dit had ik totaal niet verwacht.”

Over het feit dat hij op een tweestopper reed en zijn teamgenoot Daniel Ricciardo naar een driestopper werd overgezet, vertelde de coureur van Red Bull: “Hij hield me een beetje op, dus ze moesten op een gegeven moment wat. Ze hadden hem ook gezegd dat hij wat sneller moest gaan, maar dat lukte hem niet. Toen hebben ze er bij hem voor gekozen om een agressievere strategie te doen.”

“De start ging redelijk goed, maar ik zat aan de verkeerde kant dus ik verloor een positie”, zei hij verder over zijn wereldrace. “Maar daarna kon ik in bocht drie buitenom mijn positie weer terugpakken en vervolgens zag ik bij bocht vier opeens de twee Mercedessen eraf gaan. Dat kwam super uit. Vanaf toen dacht ik dat er wel een podium in kon zitten, maar op een gegeven moment ging het zó goed. Dan lig je op kop en dan denk je bij jezelf: dit gaan we niet meer uit handen geven.”

In de laatste ronden van de race slaagde Verstappen erin om Kimi Raikkonen in de Ferrari achter zich te houden. De Spaanse Grand Prix-overwinning die Pastor Maldonado in 2012 boekte met Williams, diende daarbij als voorbeeld, zo onthulde de jongste racewinnaar in de Formule 1 aller tijden: “Ik heb natuurlijk veel video’s teruggekeken van de afgelopen jaren. 2012 is een goed voorbeeld. Alles werd gewonnen in de laatste sector en zo heeft Maldonado ook zijn race gewonnen.”

“Ik ben enorm blij”, vervolgde Verstappen. “Volgens mij heb ik gewoon kramp gekregen door het juichen!” Op de vraag of dit naar meer smaakt, antwoordde hij: “Ja, maar we moeten wel realistisch blijven dat de Mercedessen normaal gezien natuurlijk wel sneller zijn. Maar dit is gewoon super.”