Verstappen 'had finish nooit gehaald': "Dit moet ophouden"

Excuses kreeg hij na de race van alles en iedereen bij Red Bull Racing. Weer liet de techniek van de RB13 de Nederlander in de steek. Want hoewel Daniil Kvyat er met een wilde actie voor zorgde dat de race van Max Verstappen feitelijk maar één bocht duurde, had de race anders ook niet lang voor hem geduurd. Een probleem met de koppeling, de oorzaak van zijn slechte start, had volgens hem hoe dan ook tot een uitvalbeurt geleid. En dus raakt zijn geduld op. "Je denkt wel: hoe lang gaat dit nog duren en hoe moet het verder."

Zo'n twee uur na de finish van de Grand Prix van Oostenrijk kwam Verstappen aanlopen in het Energy Station van Red Bull voor een gesprekje met de Nederlandse media. Daarvoor had hij de race nabesproken met zijn team en tijdens dat gesprek zei de teamleiding 'sorry' tegen de jonge coureur. Want hoewel Kvyat de kwade genius leek, en eigenlijk natuurlijk ook was, was een defecte koppeling de echte oorzaak van alle problemen. 

"Waarschijnlijk was er bij de start al iets kapot", zegt Verstappen, die de auto voelde trillen en schudden toen hij wilde starten. "Ik had de finish nooit gehaald. Die crash was pech, maar ik had de race sowieso niet uitgereden. Want het team tegen me gezegd heeft? Sorry, sorry, sorrry. Dat het niet mag gebeuren. Zeker niet zo vaak. En dat ze nog nooit zo veel uitvalbeurten in korte tijd gehad hebben. Maar ik koop daar allemaal niets voor."

Het geduld van Verstappen is op, zo blijkt uit de stevige taal van de coureur. "Je verliest op deze manier wel vertrouwen. Niet in mezelf, maar wel in het geheel. Je baalt gewoon ontzettend als het weer misgaat. Je denkt wel: hoe lang gaat dit nog duren en hoe gaat het verder? Wanneer gaat het goed?" Verstappen volgt: "Het moet een keer ophouden. En ik weet echt wel dat iedereen zijn uiterste best doet, maar het is ook steeds een ander probleem. Daardoor is er ook niet één oplossing. Het gebeurt ook steeds bij mij, niemand weet hoe dat kan."

"Of ik zojuist met mijn vuist op tafel geslagen heb? Nou, ik heb in ieder geval duidelijk laten merken dat ik er niet blij mee ben. Maar dat weten ze zelf ook wel", vervolgt Verstappen, die op de Red Bull Ring ruim tienduizend landgenoten langs de baan had zitten. Ook voor hen baalt Verstappen stevig. "Sorry aan alle fans die hier waren. We hebben niet eens één rondje kunnen rijden, niet eens de eerste bocht gehaald. Helemaal niks."

Omdat alle problemen voorkomen bij de auto van Verstappen, en niet bij die van teamgenoot Daniel Ricciardo, wordt inmiddels hardop gesuggereerd dat het misschien aan de kwaliteit van zijn monteurs ligt. Daar gelooft Verstappen echter niets van. "De meesten waar ik nu mee werk, werkten in het verleden aan de auto van Vettel. Dat zal het probleem dus niet zijn." Het enige positieve punt dat uit het raceweekend te halen is voor Verstappen, is dat de racesnelheid van de RB13 goed  was. Ricciardo werd derde, voor Lewis Hamilton en Kimi Räikkönen, en bleef dicht in de buurt van winnaar Valtteri Bottas. "Het gaat redelijk goed, ja. Maar niet aan mijn kant."