Horner over dreigende gridstraf Verstappen: “Hopelijk niet op Spa”

De Nederlander kreeg op de zaterdagochtend van de Grand Prix van Oostenrijk uit voorzorg een nieuwe MGU-H gemonteerd. Dat was al zijn vierde component. De montage van een vijfde versie zal hem een gridstraf van tien posities opleveren. Doorgaans worden nieuwe motorcomponenten voor het tweede deel van het seizoen op Spa-Francorchamps geïncasseerd vanwege de karakteristieken van de Belgische omloop en de vele inhaalmogelijkheden.

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner erkent dat gridstraffen voor Verstappen en Ricciardo zo goed als onvermijdelijk zijn: “Het is niet ideaal”, zei hij tegen Motorsport.com. “De situatie van Sebastian [Vettel] is vergelijkbaar. Het is niet anders. We zijn nog niet eens halverwege maar we doen ons best om dit tot het einde van het jaar zo goed mogelijk te managen. Een paar oude elementen zijn nog niet afgeschreven.”

Teams introduceren vaak nieuwe motorcomponenten op Spa, vanwege het snelle karakter van de Belgische omloop en Monza, waarop het F1-circus kort daarna in actie komt. Bovendien is inhalen op Spa-Francorchamps goed mogelijk. Op de vraag of de kans aanwezig is dat Verstappen een gridpenalty moet incasseren tijdens zijn thuisrace, antwoordde Horner: “Hopelijk niet. Dat hangt ervan af of je de keuze hebt. Monza is ook een logische optie.”

Verstappen: "Het is zoals het is"

Max Verstappen voegde toe: "Vermoedelijk moeten we op een bepaald moment een gridstraf incasseren. Het is niet anders, daar valt niets aan te veranderen. Als we een straf moeten incasseren, dan doen we dat." Op de vraag of hij de gridpenalty liever niet op Spa krijgt, antwoordde de Nederlander: "Als we het daar moet gebeuren, dan is dat zo. Dan ga ik proberen om door het veld naar voren te komen. Dat zorgt in elk geval voor wat actie." 

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper