Verstappen neemt penalty voor zesde motor mogelijk in Mexico

De coureur van Red Bull Racing is sinds de Grand Prix van Italië bezig aan zijn vijfde interne verbrandingsmotor, turbocharger en MGU-H. Red Bull-motorsportbaas Helmut Marko liet in Maleisië weten dat het team na de Japanse Grand Prix, die dit weekend plaatsvindt op het circuit van Suzuka, zal bekijken of het Formule 1-seizoen 2017 kan worden afgemaakt met de huidige motoren of dat er nog meer gridstraffen moeten worden geïncasseerd.

Op de vraag of hij zich zorgen maakt hierover en waar hij een eventuele penalty bij voorkeur zou nemen, liet tweevoudig Grand Prix-winnaar Max Verstappen donderdag aan onder andere Motorsport.com weten: “In Mexico, misschien. Het kan gebeuren [dat we een straf moeten nemen], maar na het seizoen dat ik heb gehad, met al die uitvalbeurten, dan horen dit soort dingen er gewoon bij. Gelukkig heb ik nu ook een overwinning, dus mijn humeur is goed.”

De zege in Maleisië heeft Verstappen goed gedaan. “Het gevoel is altijd goed gebleven. Het was alleen jammer dat de resultaten er niet waren. De overwinning zorgt gewoon voor nieuwe motivatie en laat mij weer zien dat als alles goed gaat, er een goed resultaat mogelijk is”, aldus de twintigjarige coureur tegenover de geschreven pers op Suzuka. Op de vraag hoe belangrijk het was dat er dit jaar nog klinkende resultaten konden worden gescoord, antwoordde hij: “Tot aan Maleisië was het echt een seizoen om te vergeten. Nu is er in elk geval nog iets positiefs aan dit jaar, al ben ik nog steeds veel punten misgelopen. Over het geheel genomen gaan we de goede kant op en volgend jaar zouden we er beter voor moeten staan. Dan moeten we gelijk vanaf het begin van het seizoen competitief zijn.”

Renault Formule 1-baas Cyril Abiteboul liet in een exclusief interview met Motorsport.com weten dat de Franse fabrikant er hard aan werkt om volgend jaar net als Mercedes en Ferrari een speciale kwalificatiemodus te hebben. “Onze motor is zeer competitief op de zondag, maar we missen in de kwalificatie op zaterdag duidelijk nog een beetje”, zei de Fransman. “We hebben niet die zogenaamde magische kwalificatiemodus, maar we werken daar hard aan. De prestaties van de motor zullen volgend jaar merkbaar beter zijn. Niet alleen in de kwalificatie, maar ook in de race.” Verstappen zou erg blij mee zijn met de kwalificatiemodus: “Dan zou ik Lewis niet meer hoeven inhalen zoals in Maleisië. Dan kun je dus meteen je eigen ding doen. En op een baan als Monaco had ik Lewis nooit kunnen inhalen. Dus het is erg belangrijk dat wij ook zoiets krijgen. We zien wel wat er komt.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble