Verstappen heeft hekel aan gokken: “Gooi mijn geld nog liever in zee”

Wanneer hem tijdens een onderonsje met de internationale pers wordt gevraagd of hij ervan houdt om een gokje te wagen in de krappe straten van Monaco, waar dit weekend de zesde race van het Formule 1-seizoen 2018 wordt verreden, antwoordt Verstappen: “Ja, om het verschil te kunnen maken ten opzichte van andere coureurs. Iedere rijder denkt op dezelfde manier. Je moet daarom iets meer risico nemen tussen de vangrails.”

Verder heeft Verstappen, die zelf woonachtig is in Monaco, helemaal niets met gokken. “Ik houd niet van gokken", maakt hij duidelijk. "Ik vind het stom. Je gaat naar het casino om geld te verliezen, toch? Een paar mensen winnen geld, maar op die paar uitzonderingen na wordt er alleen maar geld verloren. Ik begrijp daar helemaal niets van. Ik koop liever iets van het geld dat ik anders zou zijn kwijtgeraakt.”

Verstappen is één keer naar het casino in zijn woonplaats geweest. “Ik heb 300 euro gewonnen”, zegt hij met een brede smile. “En kom er nooit meer terug!” De pers buldert van het lachen. "Slimme jongen", merkt een van de verslaggevers op.

De Limburger blijkt te zijn overgehaald door een vriend om een kijkje te nemen in het vermaarde gokpaleis. “Ik vind het niet fijn, maar ik was naar binnen gegaan omdat een vriend van me het wel lachen vond om een keer te doen en het casino wel eens van binnen wilde zien”, doet hij even later uit de doeken tegenover het Nederlandse Formule 1-journaille. De 300 euro werd verdiend aan de roulettetafel. Verstappen: “Ik heb dat twee uur lang gespeeld, maar de hele tijd met maar vijf euro inzet.”

“Ik vind het gewoon nutteloos”, haalt de Red Bull Racing-coureur nog eens zijn schouders op. “Je gooit gewoon geld weg. Dan gooi ik het nog liever in de zee.”

Kansen voor Red Bull

Gevraagd of de overwinning een realistisch doel is voor het weekend in Monaco, reageert Verstappen: “Ja, ik denk dat we een goede auto hebben. Je hebt hier niet veel rechte stukken, wat gunstig is voor ons en we weten dat we een goede wagen hebben voor de bochten. We moeten er alleen voor zorgen dat we een goede balans vinden tijdens de trainingen en dan zien we daarna wel hoe snel we zijn.”

In de kwalificatie, die in Monaco erg belangrijk is vanwege de beperkte inhaalmogelijkheden op het krappe stratenparcours, zal Red Bull Racing nog wel in het nadeel zijn met de Renault-motor. “We komen nog steeds een beetje vermogen tekort en daarnaast hebben de anderen een kwalificatiemodus”, weet de nummer zes in het kampioenschap. “Maar de situatie is hier wel iets beter voor ons, want hier zal het verschil minder groot zijn dan op andere circuits. Wat normaal gesproken vier of vijf tienden is, zal hier nog twee tienden zijn. En ik denk dat we met dat verschil wel kunnen werken.”