Verstappen: "We zijn te langzaam, maar goed resultaat nog steeds mogelijk"

De Nederlander begint de race op de Red Bull Ring vanaf de vijfde startpositie, net achter teamgenoot Daniel Ricciardo. “Ik had de hele kwalificatie problemen met de derde bocht”, vertelde Verstappen, die de zesde tijd klokte maar een positie naar voren gaat op de startopstelling door een gridstraf voor Lewis Hamilton, aan onder andere Motorsport.com. “Het was moeilijk om daar een goede lijn te vinden, dus ik was daar een beetje mee aan het experimenteren. Tijdens mijn eerste run in Q3 verloor ik daar ook tijd. Tijdens mijn twee run raakte ik de kerb aan de binnenkant van de eerste bocht, dus ik was niet zo blij met mezelf. Maar ik had nog een setje banden voor een derde run.”

“De eerste en tweede bocht gingen goed, maar daarna was er een gele vlag bij het uitkomen van de derde bocht [voor een stilgevallen Romain Grosjean], waardoor ik mijn DRS niet kon gebruiken. Daar verloor ik tweeënhalve tiende mee, maar ik zat nog altijd maar anderhalve tiende boven mijn eigen tijd. Dus ik besloot te blijven pushen en bij de zesde bocht, was het verschil bijna nul, dus ik had zoiets van: dit kan nog steeds wel een aardige ronde worden. Het was alles of niets. Maar in de zevende bocht ging ik iets te vroeg op het gas, waardoor ik de achterkant verloor. Dat soort dingen kunnen gebeuren. Normaal gesproken kun je het wel vergeten met een gele vlag, maar ik deed alsnog mijn best om een tiende of zo sneller te gaan.” Verstappen denkt dat hij met een probleemloze laatste ronde nog voor Ricciardo had kunnen eindigen. “Ik had niet voor de Ferrari’s kunnen komen, maar de vijfde tijd was wel mogelijk geweest. Maar soms zit het tegen, hè.”

Over de racesnelheid van Red Bull: “Die is redelijk, maar we zijn te langzaam om iets te kunnen doen tegen de auto’s die voor ons staan. Maar je weet nooit, ook als we te langzaam zijn, is het soms nog mogelijk om een goed resultaat te scoren voor het team. Dus we zullen het morgen wel zien. Regen zou het wel iets interessanter maken. Dan worden de verschillen wat kleiner en ik heb het meestal ook wel naar mijn zin in de regen. Maar in deze regio is het lastig te voorspellen wat het weer gaat doen."

Verstappen vreest echter een droge wedstrijd. “Ik denk dat het te laat gaat vallen”, geeft hij te kennen bij de Nederlandse pers.