Verstappen geeft zichzelf zeven voor eerste dag bij Red Bull Racing

Verstappen reed tijdens de eerste vrije training voor de Spaanse Grand Prix de zesde tijd en klokte in de tweede oefensessie de achtste tijd. In beide gevallen was de net van Toro Rosso overgekomen coureur maar twee tienden langzamer dan zijn nieuwe teamgenoot bij Red Bull, Daniel Ricciardo.

“Ik zou zeggen een zeven”, antwoordde Verstappen na afloop van de tweede training op de vraag wat voor cijfer hij zichzelf zou geven voor zijn eerste dag bij Red Bull. “Ik ben erg blij. Het ging allemaal heel soepel. Ik heb ervan genoten. Ik ben langzaam aan de auto aan het wennen. Het is een compleet andere wagen en alle procedures zijn ook anders. Maar alles bij elkaar is het erg goed gegaan.”

Nog niet op de limiet

Voor een vergelijking tussen de Red Bull RB12 en de Toro Rosso STR11 is het volgens Verstappen nog te vroeg. “Het is moeilijk om daar nu al iets over te zeggen, want ik heb nog niet echt op de limiet gereden met deze auto en ben nog steeds aan het wennen aan de wagen. De zitpositie is natuurlijk anders, evenals het stuur. Dat zijn de voornaamste dingen waaraan je moet wennen. Maar het eerste gevoel is erg positief, wat volgens heel belangrijk is als je in een andere auto stapt.”

Op de vraag of hij vanavond ook de data van Ricciardo erbij zal pakken, antwoordde de Limburger bevestigend: “Ik zal zeker ook zijn data bestuderen. Hij heeft erg veel ervaring en kent de auto beter dan ik. Ik zal kijken wat ik kan verbeteren voor morgen. Het gaat allemaal stap voor stap. Ik weet zeker dat als ik morgen in de auto spring, het gevoel al weer iets beter zal zijn. Je hebt gewoon een paar weekenden nodig voordat je je helemaal comfortabel kunt voelen in een auto.”

Te vroeg voor voorspellingen

Gevraagd of hij Ricciardo kan verslaan, reageerde Verstappen: “Om eerlijk te zijn moet ik daar nu nog niet mee bezig zijn. Ik moet nu eerst wennen aan de auto. Als het gevoel goed is, dan zal ik mijn best doen. Daarna zien we wel wat er gebeurt.” Ook voor een voorspelling waar hij zijn eerste race voor Red Bull kan eindigen, is het nog te vroeg: "Morgen na de derde training en kwalificatie weten we meer.”

Via onze Formule 1-reporter Oleg Karpov