Verstappen blikt vooruit: "Mercedes zal sterk zijn"

De Red Bull-rijder werd in de aanloop van het raceweekend uitgenodigd voor de persconferentie waarbij ook Motorsport.com aanwezig was. Verstappen blikte terug op de indrukwekkende inhaalrace op het regenachtige Interlagos en blikte vooruit op de wedstrijd van zondag en volgend jaar.

Terwijl de Mercedes-coureurs vechten voor de rijderstitel, hoopt de 19-jarige Nederlander op een zo’n goed mogelijk resultaat. “We zullen het proberen”, reageerde Verstappen op de vraag of hij Duitse team kan verslaan. “Maar ik denk dat ze erg sterk voor de dag zullen komen omdat het hier droog blijft. Dus het wordt moeilijk om hen te verslaan, maar hopelijk kunnen we dichtbij komen. En dat zou heel positief voor ons zijn.” 

Met het veranderende reglement voor 2017 weet Verstappen nog niet of hij over een winnende auto beschikt. “Het ligt aan het pakket die je tot je beschikking hebt”, legde hij uit. “Met een snellere auto kun je natuurlijk races winnen en we zijn erg positief gestemd voor volgend jaar. Maar laten we eerst wachten totdat de nieuwe auto op de baan rijdt, dan weten we meer. Het is nu moeilijk om te voorspellen wat ik als doelstelling heb omdat we nog niet weten hoe we voor de dag zullen komen.”

Kartervaring

Ook werd stilgestaan bij de regenrace in Brazilië. De rijderskunsten van Verstappen werden naderhand vergeleken met die van Ayrton Senna. “Ik probeer altijd een zo’n goed mogelijke wedstrijd te rijden en ik heb me in Brazilië enorm vermaakt. Maar ik weet niet of mijn reputatie nu is veranderd”, oordeelde Verstappen nuchter.

Op de vraag van Motorsport.com hoe de kartsport hem heeft geholpen met de omgang van een nat wegdek, legde Verstappen uit: “Ik denk dat iedereen vroeger gekart heeft en daar leer je ook van. Samen met mijn vader heb ik veel geoefend, ook in de regen en hij hielp mij daarbij. Vooral toen ik een jaar of zes of zeven was stond hij op de baan om te laten zien waar ik moest rijden, zodat ik verschillende lijnen in de regen kon vinden. Dat heeft me in Brazilië denk ik wel geholpen.”