Verstappen baalt: "Deze baan ligt ons gewoon niet"

De werkdag van Max Verstappen op het asfalt van het Sochi Autodrom was vrijdag iets korter dan gepland. Met nog zo'n twintig minuten te gaan in de tweede vrije training moest de Nederlander zijn auto langs de kant zetten. Hij was net begonnen aan een lange run toen het vermogen wegviel.

Hoewel het leek op een motorprobleem, was er volgens Verstappen iets anders aan de hand. "We denken dat het een probleem met de brandstofdruk was", zei de Nederlander na de sessie tegenover de verzamelde media. "Zonde natuurlijk. Opnieuw hebben we geen lange run kunnen doen. Maar het is zoals het is. Gelukkig heeft Daniel Ricciardo wel een lange run afgewerkt, die data kunnen we bekijken voor de race."

Eerder in de sessie, tijdens de korte runs, klokte Verstappen de vijfde tijd. Hij verkeert op de tijdenlijst in een soort niemandsland, met een gat van 0,7 seconde naar voren (Lewis Hamilton op P4) en achteren (Felipe Massa op P7). Normaal gesproken is een vijfde en zesde plaats het maximaal haalbare voor Red Bull Racing in Sochi, erkent de Nederlander. "Absoluut. Deze baan ligt ons door die lange rechte stukken gewoon niet. Dus vijfde en zesde is zeker realistisch. We moeten er het beste van proberen te maken", sloot hij af.

Ook collega Ricciardo is realistisch: met de huidige auto zit er voorlopig niet meer in. "We doen wat we kunnen en verwachten er niet al te veel van dit weekend. Hopelijk zit er over een aantal weken meer in."