Verstappen deelt de lakens uit tijdens eerste dag in Oostenrijk

Een week na de door Max Verstappen gewonnen Grand Prix van Frankrijk staat de volgende wedstrijd alweer op het programma: de Grand Prix van Stiermarken. De coureurs gingen vrijdag de baan op om zich voor te bereiden op de achtste race van het seizoen. Nadat Verstappen in de ochtend de snelste tijd op de klokken had gebracht, reed de Nederlander ook in de middag de beste tijd.

Bij aanvang van de tweede training was er 80 procent kans op regen tijdens de sessie en dus gingen de coureurs meteen de baan op toen het licht aan het einde van de pitstraat op groen werd gezet. De rijders waren nog maar net buiten of de eerste druppels werden gemeld. Bovendien nam de wind behoorlijk toe.

Een groot aantal coureurs ging aan het begin van de training wijd bij de derde bocht, onder wie Max Verstappen en Lewis Hamilton. Carlos Sainz belandde in een spin bij de vijfde bocht. De Ferrari-coureur rolde achteruit door de grindbak en terug het asfalt op, waarna de Spanjaard zijn weg kon vervolgen. Later in de training leverde Nikita Mazepin een uitstekende imitatie van dat moment af door op dezelfde plek in de rondte te gaan met zijn Haas Formule 1-auto.

Verstappen begon de middag op de harde band en was de snelste man in de openingsfase van de training met een 1.06.192. Na een kwartier deden de eerste coureurs echter ook al een run op de zachte band. Valtteri Bottas ging paars in de eerste en tweede sector, maar kwam met een 1.06.251 net niet aan de tijd die Verstappen op het harde rubber had gereden. Aston Martin-coureurs Lance Stroll en Sebastian Vettel reden daarna wel achter elkaar een nieuwe snelste tijd. Hamilton nam de koppositie over met een 1.05.796, waarop Alpine-rijder Esteban Ocon nog eens zes duizendsten sneller ging. De regerend kampioen reed hierna een nieuwe snelste tijd, maar zag die ronde geschrapt worden wegens track limits. Verstappen kwam kort daarop in een 1.05.412 over de streep, wat de snelste tijd van de dag zou zijn.

Daniel Ricciardo imponeerde daarna door met zijn McLaren een fractie sneller te gaan dan Ocon en Hamilton. De Australiër nam met een 1.05.749 plaats op de tweede positie in de tijdenlijst. Fernando Alonso stuurde de tweede Alpine naar de vijfde tijd, terwijl Vettel Lando Norris nipt voorbleef voor de zesde tijd. Lance Stroll, Sergio Perez en Antonio Giovinazzi gingen respectievelijk naar de achtste, negende en tiende tijd.

Hoewel het behoorlijk donker werd rond het circuit, zette de regen niet door, waardoor de coureurs zonder problemen hun programma op de slicks konden afwerken. Alhoewel, zonder problemen… Nicholas Latifi beleefde een behoorlijk wilde spin bij het uitkomen van de zesde bocht, waarna zijn Williams zijwaarts door het gras denderde. Twintig minuten voor het einde was er ook nog een opmerkelijk moment in de pits. Bottas reed na een oefenpitstop agressief weg om wat rubber neer te leggen, verloor de controle over zijn Mercedes en maakte een halve spin. De Fin schoof met piepende banden langs enkele monteurs van McLaren, alvorens hij met hulp van een paar leden van het team uit Woking verder kon. "Volslagen belachelijk", liet Paul James, de teammanager van McLaren, vervolgens aan wedstrijdleider Michael Masi weten over het incident. De stewards gaan het moment na afloop van de training nog eens terugkijken.

Het laatste deel van de training stond in het teken van long runs en zodoende deden er zich geen veranderingen meer voor in de top-tien. Ferrari was slechts tiende en elfde in de eerste oefensessie en ging tijdens de middagsessie niet beter: Carlos Sainz klokte de elfde tijd, Charles Leclerc was dertiende. Bottas eindigde tussen de Ferrari’s op P12. Latifi was langzaamste en eindigde de dag op P19, doordat Pierre Gasly niet in actie kwam tijdens de tweede training. De Fransman van AlphaTauri moest de oefensessie vanaf de pitmuur volgen, nadat motorleverancier Honda iets ongewoons in de data van zijn motor had gezien.

Zaterdag gaat het raceweekend om 12.00 uur verder met de derde vrije training.

Resultaten tweede training Grand Prix van Stiermarken

Pos	#	Coureur		Chassis	Ronden	Tijd	Interval
1	33	Max Verstappen		Red Bull	37	1'05.412
2	3	Daniel Ricciardo		McLaren	35	1'05.748	0.336
3	31	Esteban Ocon		Alpine	35	1'05.790	0.378
4	44	Lewis Hamilton		Mercedes	35	1'05.796	0.384
5	14	Fernando Alonso		Alpine	39	1'05.827	0.415
6	5	Sebastian Vettel		Aston Martin	38	1'05.934	0.522
7	4	Lando Norris		McLaren	39	1'05.994	0.582
8	18	Lance Stroll		Aston Martin	36	1'06.079	0.667
9	11	Sergio Perez		Red Bull	36	1'06.089	0.677
10	99	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	37	1'06.145	0.733
Volledige uitslag