Vettel voor Bottas op ochtend laatste testdag, kalm begin voor Verstappen

De Formule 1-teams werken vrijdag op het Circuit de Barcelona-Catalunya de laatste testdag af, alvorens af te reizen naar Melbourne voor de eerste race van het seizoen. De monteurs van Red Bull Racing hadden een lange nacht als gevolg van de zware crash die Pierre Gasly donderdag meemaakte met de RB15, maar de wagen was vanochtend op tijd klaar voor Verstappen zijn laatste dag in de auto, al moest het team wel teruggrijpen naar een paar oudere onderdelen. Na iets meer dan een half uur verscheen de Limburger voor het eerst op de baan om meerdere runs op C3-banden af te leggen. Om nog onduidelijke redenen werd er tijdens de laatste twee uur van de ochtend echter niet meer gereden door Verstappen, die daarmee op 29 ronden bleef steken en met een 1.17.709 voorlopig slechts achtste staat in de rangorde.

Bij de regerend wereldkampioenen van Mercedes ging het tempo voor het eerst deze winter eindelijk omhoog. Bottas bracht het spel halverwege de ochtend op de wagen door op de zachtste band een 1.16.561 te noteren. Vettel antwoordde een uur later echter met een 1.16.352 op datzelfde rubber, waarna hij vervolgens nog tot een 1.16.221 wist te komen. Daniil Kvyat ging met zijn Toro Rosso naar de derde tijd door rond te gaan in een 1.16.898, waarmee hij een fractie rapper was dan de 1.16.913 die Carlos Sainz Jr. in de McLaren reed. Romain Grosjean completeerde de top-vijf door zijn Haas-bolide in een 1.17.076 over de lijn te brengen, terwijl Renault-rijder Daniel Ricciardo tijdens zijn laatste testronden met de RS19 tot de zesde tijd kwam met een 1.17.114.

Kimi Raikkonen zorgde tien minuten voor het einde van de ochtendsessie voor een code rood door bij de tweede bocht stil te vallen, nadat de Alfa Romeo-rijder daarvoor de zevende tijd had neergezet. Achter Verstappen was Sergio Perez goed voor de negende tijd met de Racing Point RP19. Robert Kubica reed weliswaar op de zachtste compound, maar was met een 1.18.993 in de Williams met afstand de langzaamste man voor de lunchpauze.

Om 14.00 uur gaat de laatste testdag van deze winter verder.

 Resultaten ochtendsessie laatste testdag:

Pos.	Coureur	Team	Tijd (band)	Ronden
1.	Sebastian Vettel	Ferrari	1.16.221	68
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	1.16.561	70
3.	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1.16.898	52
4.	Carlos Sainz	McLaren	1.16.913	59
5.	Romain Grosjean	Haas	1.17.076	73
6.	Daniel Ricciardo	Renault	1.17.114	51
7.	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo	1.17.239	60
8.	Max Verstappen	Red Bull	1.17.709	29
9.	Sergio Perez	Racing Point	1.17.791	36
10.	Robert Kubica	Williams	1.18.993	47