Vettel nipt sneller dan Hamilton, Verstappen rijdt weinig door versnellingsbakprobleem

De monteurs van Red Bull hebben afgelopen nacht flink moeten doorwerken om de RB15 weer rijklaar te krijgen voor de laatste testdag, nadat Pierre Gasly er donderdag hard mee was gecrasht. Veel heeft het echter niet geholpen. Verstappen was weliswaar vroeg op de dag al op de baan te vinden, verder dan 29 ronden kwam hij niet doordat er problemen waren met de versnellingsbak. Het team werkte hierna nog hard om Verstappen voor het einde van de test terug op het circuit te brengen, maar slaagde daar uiteindelijk niet in. De beste tijd van Verstappen was een 1.17.709, waarmee hij aan het einde van de dag slechts elfde stond in de tijdenlijst. Zo eindigde de tweede testweek voor Red Bull behoorlijk in mineur.

Vettel bleef tijdens de middag de snelste man van de wintertests dankzij de 1.16.221 die hij in de ochtend op de zachtste Pirelli-band had gereden. Een technisch falen maakte echter ook daar een voortijdig einde aan het testprogramma. De middagsessie was anderhalf uur onderweg toen de Duitser met een elektrisch probleem stilviel op de baan, waarna de SF90 niet meer op het circuit gezien werd. Vettel was op dat moment echter al 110 keer het circuit van Barcelona rond gegaan.

Nadat Valtteri Bottas in de ochtend voor het eerst deze winter een snelle ronde had geoefend, deed Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton dit in de middag. De vijfvoudig wereldkampioen kwam op de zachtste compound tot een 1.16.224, waarmee hij maar drie duizendsten van de tijd zat die Vettel eerder op de dag had gereden. De titelverdediger besloot de tweede testweek zo als tweede. Bottas was met zijn 1.16.561 uit de ochtendsessie derde in het definitieve tijdenoverzicht.

Nico Hülkenberg tekende in de Renault voor de vierde tijd met een 1.16.843, waarmee hij net iets sneller was dan de 1.16.898 van Toro Rosso-coureur Daniil Kvyat. McLaren was rap onderweg tijdens de eerste dagen van de tweede test, maar Carlos Sainz Jr. bleef op de afsluitende dag hangen op de zesde tijd. Met een 1.16.913 was de Spanjaard de laatste die onder de 1.17 kwam. Romain Grosjean was in de Haas goed voor de zevende tijd, terwijl Renault-rijder Daniel Ricciardo en Alfa Romeo-coureur Kimi Raikkonen respectievelijk de achtste en negende tijd noteerden. Kevin Magnussen completeerde de top-tien op de afsluitende testdag en veroorzaakte kort voor het einde een rode vlag door bij de vierde bocht te stoppen.

Verstappen reed zogezegd de elfde tijd, maar had dan ook alleen nog maar op de hardere C3-band gereden alvorens zijn versnellingsbak tegen begon te sputteren. Racing Point-rijder Sergio Perez was de op een na langzaamste op vrijdag met een 1.17.791, terwijl de terugkerende Robert Kubica in de Williams FW42 bleef steken op een 1.18.993 en onderaan eindigde.

De eerstvolgende keer dat de coureurs in actie komen, is op 15 maart, als in Melbourne de eerste vrije trainingen voor de Australische Grand Prix worden verreden.

 Resultaten laatste testdag Barcelona:

Pos.	Coureur	Team	Tijd (band)	Ronden
1.	Sebastian Vettel	Ferrari	1.16.221	110
2.	Lewis Hamilton	Mercedes	1.16.224	61
3.	Valtteri Bottas	Mercedes	1.16.561	71
4.	Nico Hülkenberg	Renault	1.16.843	51
5.	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1.16.898	131
6.	Carlos Sainz	McLaren	1.16.913	134
7.	Romain Grosjean	Haas	1.17.076	73
8.	Daniel Ricciardo	Renault	1.17.114	52
9.	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo	1.17.239	132
10.	Kevin Magnussen	Haas	1.17.565	94
11.	Max Verstappen	Red Bull	1.17.709	29
12.	Sergio Perez	Racing Point	1.17.791	104
13.	Robert Kubica	Williams	1.18.993	90