Verstappen pakt in Hongarije eerste pole-position in Formule 1

Verstappen was tijdens zijn Formule 1-loopbaan al een paar heel keer dicht bij de pole-position en het leek dan ook een kwestie van tijd dat de Limburger eens bovenaan zou eindigen in een kwalificatie. In Hongarije was het dan zover. Verstappen stuurde zijn Red Bull-Honda in het laatste kwalificatiedeel eerst naar een 1.14.958, waarop de anderen op dat moment al geen antwoord hadden, en scherpte zijn tijd bij het zwaaien van de vlag nog eens aan naar 1.14.572, waarmee hij de coureurs van Mercedes en Ferrari definitief het nakijken gaf.

Dat Verstappen in Hongarije zijn eerste pole zou scoren, was voorafgaande aan de kwalificatie overigens zeker geen uitgemaakte zaak. Hoewel het team van Red Bull meestal wel goed gaat op de bochtige Hungaroring, leek met name Mercedes dit weekend erg sterk te zijn op de baan bij Boedapest, terwijl ook Ferrari er goed bij zat in de afsluitende training eerder op zaterdag. De top-drie in die sessie, bestaande uit Lewis Hamilton, Max Verstappen en Sebastian Vettel, werd slechts door een tiende van een seconde van elkaar gescheiden. De kwalificatie voor de Hongaarse Grand Prix beloofde daarmee op voorhand zeer spannend te worden.

Lees terug:

Liveblog bij de kwalificatie voor de GP van Hongarije

Q1: Verstappen begint sterk

Max Verstappen trapte af met een 1.15.817, waarmee hij met gemak snelste was in het eerste deel van de kwalificatie. Lewis Hamilton en Valteri Bottas klokten de tweede en derde tijd met respectievelijk een 1.16.068 en een 1.16.078. Charles Leclerc gleed aan het einde van een snelle ronde in de laatste bocht van de baan en kwam met de achterkant van zijn auto tegen de bandenstapels. De Monegask beschadigde daarbij zijn achtervleugel, waarmee de kwalificatie opnieuw op een drama dreigde uit te lopen voor Ferrari, nadat er een week geleden technische problemen waren in Duitsland. Maar de tijd die Leclerc op dat moment had staan was al goed genoeg om door te kunnen naar Q2 en de wagen bleek snel weer gerepareerd.

De omstandigheden op de baan verbeterden ondertussen snel, waardoor er een felle strijd ontstond voor de laatste startbewijzen voor Q2. Williams-coureur George Russell haalde het net niet. Het Britse talent werd op het laatste moment naar de zestiende stek gedrukt. De regerend Formule 2-kampioen start zondag niettemin voor twee respectabele namen: Sergio Perez en Daniel Ricciardo stelden namelijk behoorlijk teleur met de zeventiende en achttiende tijd. Lance Stroll kwam niet verder dan de negentiende tijd, waarmee het volledige team van Racing Point al vroeg klaar was in de kwalificatie, net als Williams, dat Robert Kubica de langzaamste tijd zag rijden.

Q2: Prima generale voor Verstappen

De coureurs van Mercedes, Red Bull en Ferrari keerden in Q2 allen op medium banden terug op het circuit, om zondag de race op die compound te kunnen beginnen. Hamilton ging naar een 1.15.548 en nam daarmee de leiding in de tijdenlijst. Verstappen was met een 1.15.573 maar 0.025 langzamer dan de Brit en goed voor de tweede tijd. Bottas noteerde de derde tijd op een tiende van Hamilton, terwijl Leclerc en Vettel in de openingsfase van Q2 naar de vierde en vijfde tijd gingen. Gasly was zevende met een 1.16.421 en stond daarmee nog achter Lando Norris, die zijn McLaren naar de zesde tijd stuurde, maar dan wel op het zachte rubber.

Aan het einde van het tweede deel kwamen onder andere Verstappen en de Mercedessen nog op zachte banden naar buiten. De Nederlander ging paars in de eerste en tweede sector om daarna van zijn gas te gaan in het laatste gedeelte, zodat zijn tijd op de mediums bleef staan. Zijn ronde leek daarmee vooral te dienen als generale repetitie voor de slotfase van de kwalificatie, die Nico Hülkenberg, Alexander Albon, Daniil Kvyat, Alexander Giovinazzi en Kevin Magnussen overigens niet mee zouden maken. Aan de bovenkant van de tijdenlijst veranderde sowieso weinig meer, behalve dat Gasly nog naar P9 zakte, doordat ook Carlos Sainz en Romain Grosjean sneller gingen dan de Red Bull-rijder. Alfa Romeo-coureur Kimi Raikkonen was de laatste die rap genoeg was voor promotie naar Q3.

Q3: Verstappen maakt af

Hamilton kwam in zijn eerste ronde tot een 1.15.146, waar Bottas vervolgens met een honderdste van een seconde onder dook. Verstappen was op dat moment echter al bezig aan een nog betere ronde en kwam in een 1.14.958 over de streep, waar de twee Ferrari-rijders daarna niet meer aan zouden komen. Zodoende stond de Nederlander na de eerste runs in Q3 bovenaan in de tijdenlijst, tot grote blijdschap van de vele Nederlandse fans langs de baan. Ging de Red Bull-coureur in Hongarije dan zijn eerste pole-position in de F1 pakken?

Met nog een paar minuten op de klok meldde de volledige top-tien zich weer op het circuit voor nog een laatste snelle ronde. Leclerc en Vettel openden met een sterke eerste sector, terwijl Mercedes hard ging in het tweede gedeelte van het circuit, maar het was uiteindelijk Verstappen die aan het langste eind trok door zich op de meet te verbeteren naar een 1.14.572. De zevenvoudig Grand Prix-winnaar behaalde zo zijn allereerste pole in de Formule 1 en heeft daarmee nu een goede kans om zijn aantal overwinningen in de koningsklasse bij het ingaan van de zomerstop op acht te brengen.

Bottas ging met een 1.14.590 maar 0.018 seconde langzamer dan Verstappen en start zondag als tweede in Hongarije. De tweede rij is voor Hamilton en Leclerc, terwijl Vettel en Gasly daarachter de derde rij delen. McLaren-coureurs Norris en Sainz vertrekken zondag als zevende en achtste, Grosjean en Raikkonen als negende en tiende.

De Grand Prix van Hongarije begint zondag om 15.10 uur.

Voorlopige startopstelling Grand Prix van Hongarije:

Pos	Coureur	Chassis	Tijd	Verschil
1	Max Verstappen	Red Bull	1'14.572
2	Valtteri Bottas	Mercedes	1'14.590	0.018
3	Lewis Hamilton	Mercedes	1'14.769	0.197
4	Charles Leclerc	Ferrari	1'15.043	0.471
5	Sebastian Vettel	Ferrari	1'15.071	0.499
6	Pierre Gasly	Red Bull	1'15.450	0.878
7	Lando Norris	McLaren	1'15.800	1.228
8	Carlos Sainz Jr.	McLaren	1'15.852	1.280
9	Romain Grosjean	Haas	1'16.013	1.441
10	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo	1'16.041	1.469
Volledige uitslag