Vettel verslaat Hamilton voor pole, Verstappen elfde na code rood

De algemene verwachting in de aanloop naar de Grand Prix van Canada was dat Ferrari dit weekend wel eens wat meer tegenstand zou kunnen bieden tegen Mercedes, dat de eerste zes races van 2019 heeft gewonnen. Ferrari beschikt naar verluidt over de beste motor, waarmee het team uit Maranello in het voordeel zou zijn op het Circuit Gilles Villeneuve. Mercedes begon het weekend in Montreal niettemin als snelste, maar vervolgens eindigde Ferrari bovenaan in de tweede en derde training.

Q1: Thuisrijder Stroll kan niet schitteren

Tijdens het eerste deel van de kwalificatie wisselden de coureurs van Ferrari en Mercedes elkaar voortdurend af op de eerste stek in de tijdenlijst. Sebastian Vettel was uiteindelijk de snelste man in Q1 met een 1.11.200, terwijl Charles Leclerc met de andere Ferrari voor de tweede tijd tekende door slechts veertien duizendsten langzamer te gaan. Valtteri Bottas zat er eveneens goed bij met een 1.11.229. Lewis Hamilton moest met een 1.11.518 iets meer toegeven op Vettel en was vierde. Max Verstappen ging rond in een 1.11.619 en begon de kwalificatie zo met de vijfde tijd.

Dat Williams-coureurs George Russell en Robert Kubica bij de eerste afvallers zaten, was geen verrassing. De andere rijders in de middenmoot leverden een flink strijd met elkaar om niet buiten de top-vijftien te belanden. Helaas voor de Canadese fans zakte Lance Stroll, die de derde training moest missen door een hydraulisch lek, in de slotfase weg naar de achttiende stek. Sergio Perez was in de andere Racing Point zestiende en dus ook niet snel genoeg om door te gaan. Alfa Romeo-coureur Kimi Raikkonen was met de zeventiende tijd eveneens vroeg klaar op zaterdag.

Q2: Magnussen crasht, Verstappen uitgeschakeld

In het tweede deel was Verstappen het haasje, nadat hij tijdens zijn eerste run op de mediums geen goede tijd wist te rijden als gevolg van de drukte op de baan en daarna een snelle ronde op de zachte compound niet kon afmaken vanwege een code rood voor Kevin Magnussen. De Deen verloor bij het zwaaien van de vlag de achterkant van zijn auto bij het opkomen van het rechte stuk en raakte zodoende met zijn rechter achterwiel de Wall of Champions, waarop de Haas-coureur aan de overkant van de baan hard in de pitmuur crashte. Door de code rood konden verschillende coureurs hun laatste ronde niet voltooien, waaronder Verstappen dus, die dientengevolge elfde was in de kwalificatie. De Nederlander heeft met dat resultaat wel een vrije bandenkeuze voor de start van de race.

De coureurs van Ferrari en Mercedes begonnen Q2 ook met de medium band. Zij slaagden erin een tijd te rijden die goed genoeg was om zondag op die compound aan de race te kunnen beginnen. Hamilton was met een 1.11.010 de snelste in de tweede sessie, gevolgd door Bottas en Vettel. Gasly was op dreef met een 1.11.196, waarmee hij sneller was dan Leclerc, maar de Fransman reed wel op de zachte band. Magnussen had op het moment van zijn crash de tiende tijd op de klokken staan en was daarmee geplaatst voor Q3, maar kwam door zijn crash logischerwijs niet meer in actie.

Behalve Verstappen was ook de teamgenoot van Magnussen, Romain Grosjean, slachtoffer van de rode vlag aan het einde. De Fransman had nog geen snelle tijd staan en bleef zo steken op de vijftiende tijd. Ook Daniil Kvyat, Antonio Giovinazzi en Alexander Albon eindigden in Q2 aan de verkeerde kant van de streep, terwijl met Daniel Ricciardo, Nico Hülkenberg, Carlos Sainz Jr. en Lando Norris de volledige teams van Renault en McLaren verder gingen naar Q3.

Q3: Hamilton versus Vettel

Bottas maakte aan het begin van Q3 een flink moment mee bij de tweede bocht. De Fin verloor de achterkant bij het uitkomen van de chicane en hield zijn auto ternauwernood uit de muur. Ondertussen reed Hamilton een 1.10.493, waarmee hij Vettel en Leclerc naar de tweede en derde plek terugverwees. Hülkenberg stond na de eerste ‘push laps’ vierde, maar zag Gasly bij zijn volgende poging ruim sneller gaan in de Red Bull, waardoor de Duitser naar P5 zakte.

Aan het einde van de kwalificatie ging Hamilton paars in de eerste en tweede sector om in een 1.10.446 over de streep te komen. Vettel wist de sectortijden van de Brit echter te evenaren en kwam in een 1.10.240 over de lijn, waarmee de Duitser zijn eerste pole van het jaar pakte. De Ferrari-coureur explodeerde over de boordradio van geluk, terwijl Hamilton zijn excuses aanbood aan Mercedes. Leclerc klokte met een 1.10.920 de derde tijd en deelt de tweede startrij met Renault-coureur Ricciardo, die op de valreep harder ging dan Gasly. Bottas kreeg het niet meer voor elkaar in de restende tijd van Q3 en staat zondag naast de Reed Bull-rijder zesde op de grid. Hülkenberg zakte naar de zevende stek in de tijdentabel, terwijl Norris teammaat Sainz versloeg voor de achtste tijd.

De Grand Prix van Canada begint zondag om 20.10 uur.

De voorlopige startopstelling voor de race in Montreal:

Pos	Coureur	Chassis	Tijd	Verschil
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1'10.240
2	Lewis Hamilton	Mercedes	1'10.446	0.206
3	Charles Leclerc	Ferrari	1'10.920	0.680
4	Daniel Ricciardo	Renault	1'11.071	0.831
5	Pierre Gasly	Red Bull	1'11.079	0.839
6	Valtteri Bottas	Mercedes	1'11.101	0.861
7	Nico Hülkenberg	Renault	1'11.324	1.084
8	Lando Norris	McLaren	1'11.863	1.623
9	Carlos Sainz Jr.	McLaren	1'13.981	3.741
10	Kevin Magnussen	Haas
Volledige uitslag