Vettel pakt WK-leiding met zege in Canada, podiumplaats Verstappen

Vettel leidde de race op het Circuit Gilles Villeneuve, waar veertig jaar geleden voor het eerst gereden werd door de Formule 1, van start tot finish en boekte zo zijn vijftigste overwinning in de koningsklasse van de autosport. Doordat Hamilton in de zevende race van het seizoen niet verder kwam dan de vijfde plaats, gaat de Ferrari-coureur nu met één punt verschil aan kop in het wereldkampioenschap. Bottas kwam op zeven seconden achterstand als tweede aan de finish. Verstappen maakte het podium compleet door na een probleemloze race als derde over de streep te komen.

Ricciardo won een positie bij de start en een plekje bij de pitstops en werd zo vierde op het Île Notre-Dame. Hamilton, de winnaar van de vorige drie edities van de Grand Prix van Canada, moest genoegen nemen met de vijfde plaats nadat er tijdens het eerste gedeelte van de race iets mis was met zijn auto. Raikkonen was met de tweede Ferrari goed voor de zesde stek. Renault bleek dit keer best-of-the rest: Nico Hülkenberg en Carlos Sainz Jr. eindigden respectievelijk als zevende en achtste. Force India-coureur Esteban Ocon werd negende, terwijl het Monegaskische racetalent Charles Leclerc zijn Sauber voor de derde keer dit seizoen in de punten stuurde door tiende te worden.

Stroll en Hartley crashen in eerste ronde

Vettel, die zaterdag de pole-position greep in Canada, kwam goed weg bij de start en bleef aan de leiding. Verstappen was eveneens vlot weg vanaf de derde startplek en stak zijn neus voor die van Bottas, maar zag de Fin al snel terugkomen. De twee gingen zij aan zij door de eerste bochten, waarna de Mercedes-coureur aan het langste eind trok. Ricciardo wist wel een positie te winnen bij de start door in de eerste meters al Raikkonen voorbij te gaan en kwam zodoende vijfde te liggen.

Iets verder naar achteren in het veld ging het fout bij thuisrijder Lance Stroll en de Nieuw-Zeelander Brendon Hartley. De Canadees had een moment van overstuur en botste tegen de Toro Rosso, die vervolgens in de kunststof baanafzetting werd gedrukt. Beide rijders schoven met de nodige schade de uitloopstrook bij de vijfde bocht op, waar zij hun wagens konden verlaten. Het incident was reden voor een Safety Car, die door Stoffel Vandoorne en Marcus Ericsson werd aangegrepen voor een vroege pitstop.

Na vier ronden werd het veld weer losgelaten. Sergio Perez ontving onderweg naar de eerste bocht een tik van Carlos Sainz Jr., waardoor hij van de baan gleed. De Mexicaan kwam na een excursie door het fras bij de tweede bocht terug op de baan, waarna hij zijn weg kon vervolgen. Vooraan sloeg Vettel een gaatje ten opzichte van Bottas en Verstappen. Hamilton lag daarachter vierde, voor Ricciardo en Raikkonen.

Hamilton stopt eerder dan gepland

Het was vervolgens wachten tot de coureurs op de hypersoft banden hun eerste - en normaal gesproken enige - reguliere pitstop zouden maken om naar de hardere supersoft te gaan. De rijders van Force India kwamen na tien ronden als eersten naar binnen. Verstappen stuurde zijn Red Bull na zeventien naar de pits en werd opvallend genoeg gevolgd door Hamilton, die op de hardere ultrasoft was begonnen en dus in principe langer door moest kunnen gaan. Later werd duidelijk dat Mercedes de leider in het kampioenschap eerder dan gepland naar binnen had gehaald omdat de temperaturen in de auto te hoog waren opgelopen, wat tijdens een pitstop kon worden verholpen. De Brit verloor ook nog een klein beetje tijd bij het uitrijden van de pits door aan de buitenkant van de tweede bocht een momentje te hebben op het vuile gedeelte van de baan. Ricciardo kon met zijn pitstop een ronde later hierdoor voor Hamilton terugkeren op het circuit.

Door de pitstops lag Raikkonen even achter Vettel en Bottas op de derde plek, terwijl Verstappen op de vierde plaats lag voor Ricciardo en Hamilton. De Nederlander kreeg zijn derde plek na 32 ronden terug toen Raikkonen zijn ultrasoft inruilde voor de hardste bandencompound. De Ferrari-coureur vervolgde zijn weg op de zesde plaats, die hij voor de pitstops ook in handen had. Een paar ronden later ging Bottas naar binnen vanaf de tweede plaats om op diezelfde positie weer naar buiten te gaan. Leider in de race Vettel reageerde door de volgende ronde van banden te wisselen en kwam ruim voor de Mercedes terug op de baan, waarna de zege alleen nog maar een kwestie van uitrijden was.

Alonso valt uit in 300ste GP

Fernando Alonso reed in Canada zijn driehonderdste Grand Prix, maar zag de finish niet. De Spanjaard kreeg na 42 van de 70 ronden over de boordradio te horen dat hij zijn wagen naar de pits moest brengen om daar uit te vallen. Naar verluidt was er iets aan de hand met zijn uitlaat. Vandoorne kon ondertussen weinig uitrichten met de andere McLaren. De Belg werd twintig ronden voor het einde voor een tweede keer naar de pits gehaald, zodat hij nog een laatste stint op de hypersoft kon doen. Het bracht hem uiteindelijk weinig. Vandoorne werd zestiende en voorlaatste in Canada.

Met nog vijftien ronden te gaan maakte Bottas een fout bij het voorbij gaan van achterligger Sainz. De Fin dacht de Spanjaard eenvoudig te kunnen passeren in de eerste bocht, maar ging iets wijd en kwam half op het gras terecht. Zijn achterstand op Vettel was hierna een seconde of zes, terwijl Verstappen binnen vijf seconden van de Mercedes kwam. In de laatste vijf ronden kwam de Nederlander langzaam maar zeker dichter bij de Fin, terwijl Hamilton de druk begon op te voeren bij Ricciardo. Maar ondanks de kleinere verschillen in de slotfase waren er geen positiewisselingen meer. Vettel, die opvallend genoeg een ronde te vroeg werd afgevlagd, is dus de eerste die dit seizoen drie races heeft gewonnen. Bottas werd tweede, terwijl Verstappen vlak achter de Mercedes als derde eindigde en zo voor de tweede keer dit jaar naar het podium mocht, na eerder dit jaar derde te zijn geworden in Spanje.

Over twee weken is de Grand Prix van Frankrijk op Paul Ricard.

 Uitslag van de Grand Prix van Canada:

Pos.	Coureur	Team	Motor	Verschil	Punten
1	Sebastian Vettel	Ferrari		68 ronden	25
2	Valtteri Bottas	Mercedes		+7.376	18
3	Max Verstappen	Red Bull		+8.360	15
4	Daniel Ricciardo	Red Bull		+20.892	12
5	Lewis Hamilton	Mercedes		+21.559	10
6	Kimi Raikkonen	Ferrari		+27.184	8
7	Nico Hülkenberg	Renault		+ 1 ronde	6
8	Carlos Sainz	Renault		+ 1 ronde	4
9	Esteban Ocon	Force India		+ 1 ronde	2
10	Charles Leclerc	Sauber		+ 1 ronde	1
11	Pierre Gasly	Toro Rosso		+ 1 ronde
12	Romain Grosjean	Haas		+ 1 ronde
13	Sergio Perez	Force India		+ 1 ronde
14	Kevin Magnussen	Haas		+ 1 ronden
15	Marcus Ericsson	Sauber		+ 2 ronden
16	Stoffel Vandoorne	McLaren		+ 2 ronden
17	Sergey Sirotkin	Williams		+ 2 ronden
18	Fernando Alonso	McLaren		Uitgevallen
19	Lance Stroll	Williams		Uitgevallen
20	Brendon Hartley	Toro Rosso		Uitgevallen