Hamilton ongenaakbaar in Canada, Verstappen valt uit vanaf P2

Verstappen had in Montreal een bliksemstart vanaf de vijfde startplek. De Nederlander zat direct in de versnellingsbak van Valtteri Bottas en stak over naar de rechterkant van de baan, waarmee hij niet alleen de Mercedes-coureur maar ook gelijk Kimi Raikkonen te grazen had. Bij de eerste bocht aangekomen ging Verstappen vervolgens buitenom bij Vettel en reed daarbij met zijn linker achterwiel over de voorvleugel van de klassementsleider. De Limburger kwam zo achter Hamilton, die voor de 65ste keer in zijn loopbaan van pole-position was begonnen, tweede te liggen.

Verder naar achteren in het veld ging het flink mis bij de derde bocht. Carlos Sainz Jr. zat na het uitkomen van de tweede knik naast Romain Grosjean, waarop hij de Fransman richting het gras drukte en vervolgens de Haas-bolide toucheerde. De Toro Rosso-rijder belandde zo in een spin om op hoge snelheid richting de derde bocht te schuiven, waar Felipe Massa op dat moment reed. De Braziliaan kreeg een flinke beuk van Sainz, waarop de race voor beiden voorbij was. De wedstrijdleiding stuurde de safety car naar buiten, zodat de brokken konden worden opgeruimd.

Na drie ronden kon de race verder. Verstappen ging bij de herstart op het rechte stuk naar de laatste chicane in de aanval bij Hamilton, maar moest de drievoudig wereldkampioen voorlaten en vervolgens flink aan de bak om Bottas van zich af te houden. De Red Bull-coureur hield stand op de tweede positie, waarna de situatie vooraan leek te stabiliseren. Maar in de elfde raceronde sloeg het noodlot toe bij Verstappen. Ineens was alle snelheid verdwenen bij de enkelvoudig racewinnaar. Terwijl hij boos op zijn stuur aan het slaan was, zette hij zijn RB13 even voorbij de tweede bocht aan de kant. Omdat zijn auto op een ongelukkige plek stond, werd de wedstrijd geneutraliseerd middels een virtuele safety car.

Nadat de neutralisatie was opgeheven, reed Hamilton zonder problemen naar zijn zesde overwinning in Canada. Dat dit vrij gemakkelijk leek te gaan, kwam mede doordat grote rivaal Sebastian Vettel al was weggevallen aan de voorkant van het veld. Het moment met Verstappen bij de start betekende dat de Ferrari-coureur met een beschadigde voorvleugel rondreed. Na vijf ronden besloot de Duitser een nieuwe te halen in de pits. Toen Ferrari mededeelde dat er ook schade aan de vloer was, leek het helemaal een lastige dag te worden voor de leider in het klassement. Maar twintig ronden voor het einde meldde hij zich opnieuw in de pits om terug te gaan naar de snellere ultrasoft, waarop hij vervolgens dermate snelle tijden begon te rijden dat een podiumplaats nog even mogelijk leek. Achtereenvolgens ging hij Kimi Raikkonen, Esteban Ocon - met de nodige risico - en Sergio Perez, voorbij waarop de wedstrijd net niet lang genoeg bleek om nog bij Daniel Ricciardo in de aanval te kunnen gaan voor de derde plek.

De teamgenoot van Verstappen reed een onzichtbare wedstrijd en kwam uiteindelijk met slechts zes tienden van een seconde voorsprong op Vettel als derde aan de finish. De problemen bij Ferrari betekenden dat Bottas zonder veel moeite de tweede plek kon binnenharken op het Île Notre-Dame. Achter Vettel hield Perez ternauwernood nog Force India-teamgenoot Ocon achter zich voor de vijfde plaats. Raikkonen leek in de slotfase van de race grote problemen met zijn auto te hebben, maar kwam desondanks nog als zevende over de eindstreep. Nico Hülkenberg eindigde als achtste in de Renault, terwijl de jonge Canadees Lance Stroll zijn eerste punten in de Formule 1 pakte met een verdienstelijke negende plaats in zijn thuisrace.

Fernando Alonso, net terug van zijn Indy 500-avontuur, lag tiende in de slotfase en leek daarmee op weg naar het eerste punt van McLaren in 2017, maar twee ronden voor de finishvlag was het weer zover. “Motorprobleem”, meldde de Spanjaard over de radio, om zijn Honda-aangedreven MCL32 daarna op een uitloopstrook te parkeren. De tweevoudig wereldkampioen besloot hierna de fans op de dichtstbijzijnde tribune maar met een bezoek te verblijden. Grosjean werd zo nog tiende in Canada. Jolyon Palmer, Kevin Magnussen, Marcus Ericsson, Stoffel Vandoorne en Pascal Wehrlein waren de enige andere rijders aan de finish, doordat ook Daniil Kvyat uitviel met technische problemen. De Toro Rosso-coureur had al moeite om weg te komen voor de opwarmronde, waarop de Rus tot twee keer toe een penalty moest incasseren omdat hij hierna zijn oorspronkelijke startpositie weer opzocht, terwijl hij eigenlijk achteraan moest plaatsnemen.

Over twee weken gaat het Formule 1-seizoen verder met de Grand Prix van Azerbeidzjan.

 Uitslag Grand Prix van Canada:

Pos.	Coureur	Team	Ronden	Punten
1	L. Hamilton	Mercedes	70 ronden	25
2	V. Bottas	Mercedes	+19.7	18
3	D. Ricciardo	Red Bull	+35.2	15
4	S. Vettel	Ferrari	+35.9	12
5	S. Perez	Force India	+40.4	10
6	E. Ocon	Force India	+40.7	8
7	K. Raikkonen	Ferrari	+58.6	6
8	N. Hülkenberg	Renault	+60.3	4
9	L. Stroll	Williams	+ 1 ronde	2
10	R. Grosjean	Haas	+ 1 ronde	1
11	J. Palmer	Renault	+ 1 ronde
12	K. Magnussen	Haas	+ 1 ronde
13	M. Ericsson	Sauber	+ 1 ronde
14	S. Vandoorne	McLaren	+ 1 ronde
15	P. Wehrlein	Sauber	+ 2 ronden
16	F. Alonso	McLaren	Uitgevallen
17	D. Kvyat	Toro Rosso	Uitgevallen
18	M. Verstappen	Red Bull	Uitgevallen
19	F. Massa	Williams	Uitgevallen
20	C. Sainz	Toro Rosso	Uitgevallen