Hamilton trapt seizoen 2018 af met snelste tijd, Verstappen derde

De eerste oefensessie van 2018 werd verreden onder warme en zonnige omstandigheden. Nadat iedereen één of twee installatieronden had gereden, zette Williams-debutant Sergey Sirotkin als eerste een tijd neer, waarop het snel drukker werd op de baan in Albert Park.

Red Bull liet zich tijdens het eerste deel van de training goed van voren zien. Na veertig minuten, het moment waarop de rijders hun eerste set banden moeten inleveren, stond Max Verstappen tweede in de tijdenlijst na een 1.24.936 op de ultrazachte band. Daniel Ricciardo, die eveneens op de paars gemarkeerde compound onderweg was, had met een 1.25.063 de derde tijd in handen. Lewis Hamilton was de snelste man in het eerste deel. De regerend wereldkampioen kwam op de ultrasoft tot een 1.24.531. Problemen waren er voor McLaren. Zowel Fernando Alonso als Stoffel Vandoorne ging in de openingsfase maar twee keer de baan rond.

Na een korte break ging de actie verder. Valtteri Bottas stuurde zijn Mercedes op een nieuw setje ultra’s naar een 1.24.577, waarmee hij Verstappen naar de derde plek terugverwees. Hamilton verbeterde zich op het paarse rubber naar een 1.24.026, waarmee hij een halve seconde rapper was dan zijn teamgenoot en comfortabel aan de leiding bleef. Ferrari-rijders Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel klommen op naar de vierde en vijfde stek in de tijdentabel na een run te hebben gedaan op respectievelijk de zachte en superzachte band. In de slotfase klokte Verstappen een 1.24.771 op de supersoft, waarmee hij de sessie achter Hamilton en Bottas definitief als derde afsloot. Raikkonen en Vettel bleven vierde en vijfde, terwijl Ricciardo zijn thuisweekend aftrapte met de zesde tijd.

Achter Mercedes, Red Bull en Ferrari zat Romain Grosjean er goed bij namens Haas. De Fransman reed de zevende tijd, maar moest met zijn 1.25.730 wel 1,7 seconde toegeven op de snelste tijd. Alonso bleek aan het begin van de training te kampen met een uitlaatprobleem, maar zou uiteindelijk nog in totaal vijftien ronden rijden, waarbij hij de achtste tijd klokte. Carlos Sainz Jr. bracht zijn Renault naar de negende tijd, terwijl Stoffel Vandoorne zijn tweede seizoen in de Formule 1 begon met de tiende tijd. Sauber-rijders Marcus Ericsson en Charles Leclerc waren de langzaamsten in de eerste sessie.

Om 06.00 uur Nederlandse tijd begint de tweede training voor de Grand Prix van Australië.

 Resultaten van de eerste training in Australië:

Pos.	Coureur	Team	Motor	Ronden	Tijd	Verschil	Band
1	Lewis Hamilton	Mercedes		27	1.24.026
2	Valtteri Bottas	Mercedes		29	1.24.577	0.551
3	Max Verstappen	Red Bull		26	1.24.771	0.745
4	Kimi Raikkonen	Ferrari		23	1.24.875	0.849
5	Sebastian Vettel	Ferrari		22	1.24.995	0.969
6	Daniel Ricciardo	Red Bull		25	1.25.063	1.037
7	Romain Grosjean	Haas		24	1.25.730	1.704
8	Fernando Alonso	McLaren		16	1.25.896	1.870
9	Carlos Sainz	Renault		23	1.25.922	1.896
10	Stoffel Vandoorne	McLaren		15	1.26.482	2.456
11	Pierre Gasly	Toro Rosso		25	1.26.494	2.468
12	Sergey Sirotkin	Williams		25	1.26.536	2.510
13	Nico Hülkenberg	Renault		25	1.26.583	2.557
14	Esteban Ocon	Force India		30	1.26.605	2.579
15	Lance Stroll	Williams		30	1.26.636	2.610
16	Sergio Perez	Force India		26	1.26.767	2.741
17	Kevin Magnussen	Haas		13	1.27.035	3.009
18	Brendon Hartley	Toro Rosso		16	1.27.745	3.719
19	Marcus Ericsson	Sauber		28	1.27.964	3.938
20	Charles Leclerc	Sauber		28	1.28.853	4.827

Richard Verschoor laat ronde Albert Park zien: