Leclerc imponeert met snelle tijd in VT3, Verstappen naar P6

De laatste oefensessie in Singapore kende een rustige start. De temperatuur van het asfalt bedroeg om 18.00 uur lokale tijd nog 40 graden, waardoor de conditie van de baan nog niet echt representatief was voor de situatie die de coureurs in de kwalificatie en race, die beide later op de avond worden verreden, tegenkomen. Zodoende werd pas na tien minuten de eerste tijd genoteerd.

Valtteri Bottas, die tijdens de eerste training op vrijdag in de kunststof blokken was gecrasht, ging op de medium band rond in een 1.40.926. Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton ging daar een paar minuten later onder met een 1.40.320, die hij eveneens op de geel gemarkeerde compound reed. Charles Leclerc begon de dag op de soft en kwam op dit rubber tot een 1.39.364, waarmee hij een tijdlang bovenaan bleef staan in de tijdenlijst. Toro Rosso-rijder Daniil Kvyat was nog maar net onderweg of hij werd terug naar de pits geroepen met een rokende Honda-motor.

Na een half uur werd de rode vlag uitgehangen nadat Sergio Perez bij het uitkomen van de voorlaatste bocht hard tegen de muur was geklapt. Bij de impact liep het rechterachterwiel van de Racing Point RP19 flinke schade op. De Mexicaan wist zijn wagen terug naar de pits te brengen maar omdat er stukken van de velg op de baan waren beland, werd besloten de sessie te neutraliseren met een virtuele safety car, alvorens de actie volledig werd gestaakt met een rode vlag. De crash van Perez vond plaats op het moment dat Max Verstappen aan zijn eerste run was begonnen. Verstappen en Kvyat waren zo de enigen die na een half uur nog geen tijd achter hun naam hadden staan.

Om 18.38 uur lokale tijd werd de actie hervat. Bottas reed op de zachte band een 1.39.166, waarmee hij terugkeerde op de eerste positie in de tijdentabel. Verstappen ging op de rode band paars in de tweede sector, maar bleef aan de streep steken op een 1.39.366, waarmee hij op twee tienden van Bottas en twee duizendsten van Leclerc op de derde positie plaatsnam in de tijdenlijst. Met nog een kwartier te gaan kwam Leclerc met een nieuwe set zachte banden naar buiten. De Monegask imponeerde door met een 1.38.192 bijna een seconde sneller te gaan dan Bottas.

Hamilton was nog net met een nieuwe set zachte banden de pits uit toen hij in de derde bocht op lage snelheid in een spin belandde. Vervolgens kreeg de Brit tijdens zijn snelle ronde ook nog tot twee keer toe te maken met verkeer. Vettel werkte zich ondertussen op naar de tweede tijd, maar met een 1.38.811 was hij wel zes tienden langzamer dan zijn teamgenoot. Hamilton kwam bij zijn tweede poging tot een 1.38.399, waarmee hij zich tussen de twee Ferrari’s nestelde.

Met nog zes minuten te gaan deed Verstappen nog een run op nieuwe zachte banden. De Nederlander kwam in de eerste en tweede sector niet aan de tijden van Leclerc en werd opgehouden in de laatste sector alvorens hij ook nog een momentje had, waardoor hij zich uiteindelijk niet verbeterde en zesde bleef in de tijdenlijst. Alexander Albon had zich kort daarvoor naar de vijfde stek in de tijdentabel opgewerkt met een 1.39.258 en besloot de training zo boven zijn Nederlandse teamgenoot. De Brits-Thaise coureur had in zijn laatste ronde nog wel een momentje waarbij hij rechtdoor schoot, maar kon zijn Red Bull zonder problemen omkeren om zijn weg te vervolgen.

De kwalificatie voor de Grand Prix van Singapore begint om 15.00 uur Nederlandse tijd.

Resultaten derde vrije training Grand Prix van Singapore:

Pos	Coureur		Ronden	Tijd	Verschil
1	Charles Leclerc		15	1'38.192
2	Lewis Hamilton		15	1'38.399	0.207
3	Sebastian Vettel		13	1'38.811	0.619
4	Valtteri Bottas		16	1'38.885	0.693
5	Alexander Albon		14	1'39.258	1.066
6	Max Verstappen		9	1'39.366	1.174
7	Carlos Sainz Jr.		14	1'39.507	1.315
8	Lando Norris		13	1'39.709	1.517
9	Nico Hülkenberg		15	1'40.118	1.926
10	Daniel Ricciardo		12	1'40.153	1.961
Volledige uitslag

Een ronde over het Marina Bay Street Circuit: