Minimale activiteit op testdag drie vanwege sneeuw en regen

De derde testdag van wintertestweek één op het Circuit de Barcelona-Catalunya is letterlijk in het water gevallen. Nadat het koufront dat Nederland dezer dagen in haar greep heeft Noordoost-Spanje eveneens had bereikt, lagen grote delen in die windstreek van het Iberisch schiereiland al onder een pak sneeuw bedolven. Ook het circuit nabij Barcelona ontkwam niet aan de winterse neerslag.

Keihard werk van de lokale baancommissarissen ten spijt – men had het circuit in alle vroegte sneeuwvrij gemaakt – was activiteit nagenoeg onmogelijk. De baan was ijs- en ijskoud en bovendien spekglad door de sneeuw, die smolt en als water verder ging. Na het middaguur openden de hemelsluizen zich, waardoor het circuit eigenlijk op geen enkel moment goed begaanbaar was.

Zodoende werd de woensdag een dag voor de social media-werknemers, die het maar al te druk hadden op Twitter en Instagram. Monteurs bouwden sneeuwpoppen, coureurs doken achter hun PlayStation of keuvelden wat met collega's. De stilte werd pas na ruim vier uur doorbroken – Fernando Alonso stuurde zijn McLaren naar buiten voor een enkele installatieronde, om daarna direct weer naar binnen te duiken. Tegen het einde van de middag reed Alonso nog een paar keer naar buiten, om telkens de start/finish-lijn te mijden en de pits in te vliegen.

Rijden was in de eerste uren van de woensdag trouwens niet eens toegestaan: het licht in de pitstraat bleef tot 12.00 uur op rood staan, omdat de helikopter niet van de grond mocht komen in verband met slecht zicht.

Daniel Ricciardo liet zich kort voor de klok van twee uur zien, de Australiër bleek achteraf samen met Alonso en Brendon Hartley de enige die meer dan één rondje reed – de Red Bull RB14 kwam namelijk tweemaal langs. Ook Marcus Ericsson en Robert Kubica waagden het erop, maar kwamen allen onverrichter zake terug in de pitstraat.

Dag drie van 2018 werd dus een washout en de tijd is ook verloren – doordat de teams niet unaniem akkoord gingen met een voorstel om voor testweek twee aan nog een testdag te houden, zal het bij het aanbod blijven zoals deze er nu is. Dat betekent dat morgen (donderdag) de eerste testweek wordt afgesloten met een dag van 9.00 uur tot 18.00 uur, met een lunchpauze van 13.00 uur tot 14.00 uur. Dinsdag 6 maart zal de actie worden hervat, tot en met vrijdag 9 maart staan er dagelijks testsessies op het programma. Overigens wordt er dan beter weer verwacht.

Max Verstappen ondervond geen hinder van de winterse neerslag en de daaropvolgende regenbuien. De Nederlander stond überhaupt niet ingeroosterd voor de woensdag, de drievoudig Grand Prix-winnaar mag donderdag de handschoen weer oppakken.

Uitslag van de derde testdag in Barcelona:

Pos.	Coureur	Team	Tijd	Ronden
1	F. Alonso	McLaren	2.18.545	11
-	D. Ricciardo	Red Bull	-	2
-	B. Hartley	Toro Rosso	-	2
-	M. Ericsson	Sauber	-	1
-	R. Kubica	Williams	-	1
-	R. Grosjean	Haas	-	0
-	L. Hamilton	Mercedes	-	0
-	K. Raikkonen	Ferrari	-	0
-	S. Perez	Force India	-	0
-	N. Hülkenberg	Renault	-	0
-	L. Stroll	Williams	-	0