Verschil tussen Rosberg en Hamilton: 82 centimeter

Op Suzuka zagen we zaterdag één van de meest spannende kwalificaties van dit seizoen. Met een ijzersterk rondje leek Lewis Hamilton poleposition te gaan pakken, maar in zijn laatste poging stak Nico Rosberg zijn teamgenoot de loef af. Het verschil tussen de twee: 0,013 seconde.

Rosberg knalde Suzuka over in 1.30.647, het snelste rondje op deze baan in het huidige V6-tijdperk, Hamilton bereikte de finish na 1.30.660. Het minimale verschil tussen beide coureurs was voor Mercedes aanleiding om de rekenmeesters hun werk te laten doen en deze kwamen tot de conclusie dat een verschil van dertien duizendsten op dit circuit, dat 5,8 kilometer lang is, neerkomt op 82 centimeter. Als je de rondjes van beide coureurs over elkaar zou leggen in een simulatie, zou Hamilton op de finish een achterstand van 82 centimeter hebben op zijn teamgenoot. Een bizar klein verschil en bij Mercedes geniet men van de competitie tussen Rosberg en Hamilton. "Wat een duel", lacht teambaas Toto Wolff. "Deze sessie onderstreept wat zo mooi is aan de onderlinge rivaliteit: in Singapore had Nico de overhand in de kwalificatie, in Sepang Lewis en nu zijn de tijden vrijwel identiek. Ze blijven elkaar pushen en daardoor halen ze allebei het maximale uit de auto."

Het is de tiende keer dit jaar, in zeventien races, dat beide Mercedes-coureurs op de eerste startrij staan.